教会事工
应对事奉中的批评
2018-12-04
—— Andrew Roycroft

2012年9月10日,星期一,我有幸参加了在贝尔法斯特梅里安山自由长老会(Mount Merrion Free Presbyterian Church, Belfast)举行的一次牧师团契,特邀讲员是周必克博士。周必克博士是密西根州大激流市传承改革宗教会牧师,清教徒改革宗神学院院长。他选择与我们分享的讲题,是“应对事奉中的批评和挫折”,一位牧师一个多小时充满智慧的演讲是有帮助、符合圣经的忠告。他演讲的内容在适当时候将由Day One 出版社以书本形式发表,以下是他这篇高度启发性、荣耀基督的信息的一些精彩部分,其实只是提纲而已:在美国,85%的牧师说批评是他们在事奉中面对的最大问题。全世界的牧师都感觉受伤,都在摸索学习怎样应对批评。如果撒但能够把你和你的羊群互相分开,牠就能摧毁你的事奉工作。周必克博士回忆起他一次旅行的经历,在飞机上坐在他邻座位置上的一个陌生人向他披露,他正在向撒但祷告,让在美国的30位牧师和他们的会众关系破裂。那么我们应该如何应对批评,却不变得太过沮丧?面对批评,我们怎样保持一种积极态度?处理批评的十一条“戒律”:

  1. 思想批评无可避免:荷兰人有一句话:“站出来走向前的人,后面会被人踢上一脚。”对你做的事,总会有人亮起红旗,因为人人都在关注你的事奉。周必克博士回忆起在他目前26年牧会生涯的第一年,他去拜访莱锌格(Ernest Reisinger,《如何看待属肉体的基督徒》一书的作者——译注),向他大倒苦水,说没有一个人对他持中立立场。莱锌格回答说:“如果没有人中立,这表明你的信息传递了出去!”
  2. 思想源头:很有可能大部分的批评会出自教会的外围,出自不委身教会的人。批评来到的时候,要问的关键问题就是,批评背后是不是有建设性的动机。如果一位教会职员或成员,通常是持支持态度的,那么智慧的做法就是严肃对待这批评。我们越欢迎建设性的批评,我们的事奉就越受益。很要紧的是,当批评是建设性的时候,我们要努力肯定批评。在这方面,抱怨的人和抱怨的品质很重要。
  3. 思想时机和祷告:一些牧师有犀牛的皮,其他牧师有小孩子的心,很重要的是,你要知道自己属于哪一类。周必克博士分享说,他经常喜欢等上24小时才回应批评的人或批评。在24小时里,人能祷告,与自己的妻子和有智慧的朋友交谈,向你信得过、与你彼此负责的伙伴征求意见该怎样回应。在这里祷告至关重要,因为为一个人祷告,又继续对他生气,这是难的。我们怎样回应,什么时候回应,这很重要,因为人最终会更关注我们的反应,过于关注我们主动采取的行动:坏脾气会摧毁一个人的事奉,受迫匆忙的解决方法,常常会让事情变得更加糟糕。有时候面对特别充满敌意的话,最好的回应就是不予回答。
  4. 思想你自己:圣灵使用批评我们的人来保护我们,救我们脱离自我辩解和保护。如果我们有耳听基督的话,我们就有耳能更好去听批评我们的基督的门徒。如果你意识到,你领受到的批评,和你理当领受的相比少得多,你就会较少抱怨 — 如果人知道你是何等败坏,他们就有更多的话要讲。很重要的是要思想这些话,“我错了,”“对不起,”“你能饶恕我吗?”当牧师愿意说对不起的时候,会众会何等坚定原谅他们的牧师,这真令人惊讶。在大多数的批评里,你都能采集到一些有用的东西:他们要针对什么问题?这里有一些实情吗?很要紧的就是,面对批评时,我们要作反省式的聆听。“所以你是在说……?所以你有这样的感受……?”
  5. 思想批评的内容:我们一些最好的朋友,就是那些与我们不一样的人。批评我的人,他们说的话有什么是会帮助我的服事的?如果批评正确……做出改变,继续前进。如果批评是错的……不要改变,继续前进。几乎不存在任何情形,在当中作自我辩解会对你有真正帮助。有时候解释是没有用的:你的朋友不需要解释,而你的敌人怎么也不会相信你的解释!不要以恶报恶。如果你是为神争战,而不是为自己争战,神就要为你争战。
  6. 思想圣经:作为牧师,我们需要锻炼出更强壮的情感肌肉。像以弗所书6:10,罗马书12:10,8:28  和约翰福音13:7这样的经文,都是在面对敌意时转而寻求帮助的有用资源。在事奉中活出生命的生活之道,就是总要去看首要的因果关系 — 神派批评的人和批评到我们这里来,作为使我们成长的方法。我知道当我回顾我的生命,我曾遭遇的每一样患难都是我需要的。“有时神甚至使用撒但作我们灵魂的医生,因为神把撒但的目的完全改变。”—— 加尔文。面对批评时,我们需要显出坚强的温柔和温柔的力量:我们需要有犀牛的皮和小孩子的心。
  7. 思想基督:“那忍受罪人这样顶撞的,你们要思想,免得疲倦灰心。”彼得前书2:21-23告诉我们,基督为我们留下了榜样。如果耶稣基督遭人吐唾沫、讥笑和被钉十字架,我们这些有罪的牧师能有什么期望?为什么我们期望能进行我们的事奉,却不受批评,不被人出卖?我的救主忍受了一切,我忍受的,只是祂实质忍受的影子而已。当圣经告诉我们基督凡事受过试探,与我们一样,这句话的意思就是这样——凡事!祂被骂不还口。定睛在基督更大的能力上:再一次信靠祂,祂要带你经过难关。祂是信实的,不会令你失望。
  8. 思想圣经里的圣徒:例子太多,不胜枚举,但尼希米是一个很好的例子。他面对他众多的参巴拉和多比雅,采取三个步骤加以回应:

    他祷告

    他想起异象

    他按照处境修改计划。计划失败,不等于异象失败。

  9. 思想爱:至关重要的是爱批评你的人。在这个问题上司布真的两句话震撼人心:“除非你赦免其他人,否则你重复主祷文的时候,你就是在宣读对自己的死刑判决。”还有,“你埋葬一条死狗,不会让它的尾巴伸出地面。”当你爱批评你的人,你自己的伤口愈合就会快得多。
  10. 思想长期的异象:面对当前的批评时,我们绝不可放弃长期的圣经异象。我们是长期实施这异象的,很重要的是,过了一段时间就要摆脱批评的时期,继续前进。
  11. 思想永恒:生活中无论发生什么,你在永恒中都要得到上千倍赏赐。耶稣要从你眼里擦去每一滴眼泪,在天堂有完全的合一,没有宗派,没有分裂。相信那时批评我们的人要拥抱我们,我们也要拥抱他们,这样我们就会看见,窑匠是在通过批评预备我们进入以马内利之地。批评应当使我们思乡心切,向往天堂。

不要放弃,而要重新投入事奉的工作。我们是蒙召从事最荣耀的职业——我们绝对无需生命过了一半,然后醒来,不晓得过去的生活是否有值得。 当我们以为我们为耶稣基督付出的,过于祂已经为我们付出的时候,我们就会开始抱怨。


译/校:改革宗经典出版社。原文刊载于“真理旌旗”出版社博客:Coping with Criticism in the Ministry

Andrew Roycroft(安德烈·罗克洛夫特)是北爱尔兰Millisle浸信会牧师。
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