我打开门徒小组的聊天群，有位朋友在群里诉苦。她工作上得了个差评，教儿子如厕训练也一点都不省心，各种压力迎面袭来，她觉得自己做什么都很失败。
“我觉得自己总是不够好，谁的期望我都达不到。”
看到她这么说，我心里一阵难过。那种自我怀疑和力不从心的感觉，我太熟悉了。群里的其他姊妹很快回信息鼓励她：“你是个很棒的妈妈，你一定可以的！”“我们都看得出你有多努力。”“没有人是完美的，没关系！”她们的话温暖又充满善意，我却犹豫着没有发言。
因为我也曾经历过这些：一方面内心有深深的羞愧感，另一方面又不断努力想做得更好。我知道群里姊妹肯定的话语能安慰她片刻，不过这只是暂时的，治愈不了那些因为感到欠缺、对自己不满而带来的伤痛。要真正面对那份深层的不满足，她需要的不只是自己给自己加油，而是转向圣经中的真理，从根本上得着医治。
现代文化不停地向我们传递相互矛盾的信息。前一秒还在教导我们接纳不完美：“你现在这样就够好了。”下一秒又催促我们更加努力：“相信自己，拼命奋斗，没有你做不到的。”即便在教会里，我们也常把圣经金句点缀在心灵鸡汤式的口号上。但这些陈词滥调往往是精致的谎言——充其量也不过是半真半假的安慰。
当主内的弟兄姐妹因自我怀疑而寻求帮助时，我们该怎样真正地鼓励他们呢？与其用空洞的肯定让他们继续关注自己，不如引导他们仰望神话语中那永不动摇的真理。
我的这位姊妹把自我价值建立在那些看得见的成就上：工作业绩斐然、蹒跚学步的宝宝学会上厕所、家里整整齐齐一尘不染。在这个用行为来衡量价值的世界里，基督徒很容易误以为神的爱也取决于我们的表现。
当基督徒陷入怀疑自己价值的泥潭时，我们不必急着否认他们的缺点，或是为他们找借口开脱，而应当提醒他们：正是这些欠缺，才更加显明神信实的爱。神爱我们，不是因我们配得上祂的爱，而是因为祂怜悯我们。
我们可以引导朋友去看《诗篇》103:13-14 上的话：“父亲怎样怜恤他的儿女，耶和华也怎样怜恤敬畏祂的人。因为祂知道我们的本体，思念我们不过是尘土。”告诉朋友“你不过是尘土”，似乎很贬低她，但这恰恰是最好的消息。主知道我们生命中一切缺陷，却依然以恩典、怜悯和恒久的爱来浇灌我们。
洋洋洒洒的赞美、连篇的心灵鸡汤，只能带来暂时的自信。只有让朋友明白，她的价值不在于完美的表现，而在于神完美的爱，这，才是真正的鼓励。
常有主内的姊妹来找我，她们筋疲力尽，压力爆棚，我很想给她们支个妙招，或者给她们打气，鼓励她们咬咬牙，坚持下去。的确，神呼召我们要恒心忍耐，但有时，我们虽然试着鼓励她们，却在无意中传递了错误的信息——似乎我们应该是万事通，独行侠，完美控。
然而，与其告诉朋友“你一定行！”，让她们忽视自己的局限，不如带她们去看神在创造中的美意。《创世记》1–2 章清楚地告诉我们，神创造了人，他们有身体，有性别，需要彼此。世界在我们耳旁低语，教唆我们要拒绝、甚至超越这些限制，可神却宣告，这“一切都甚好”（1:31）。
很多时候，基督徒之所以觉得自己不够好，恰恰是因为他们忽略了神所立下的限制。他们精疲力尽，心力憔悴，因为他们以为自己可以一直这样做下去，却忘了这从来不是神为我们这些有限受造准备的计划。这时，我们要提醒朋友《哥林多后书》12:9 所说：“我的能力是在人的软弱上显得完全”，帮助他们安心地活在神赐下的各种美好界限里，无论是身体、心思，还是灵魂。我们可以鼓励朋友，与其否认或抱怨人的有限，不如看到，正是这些软弱，让我们能更深地倚靠神的恩典。
和那些觉得自己不够好的姊妹谈心，我发现她们有一个共同点：她们都觉得自己是在孤军奋战。在这个崇尚个人主义和独立自主的文化里，连基督徒有时也会相信一个谎言：我们的成长和成就，都只能靠自己。
如果我们的鼓励只是让人在自己里面寻找良善，这只会助长自义之心。真实的鼓励是见证神信实的作为——“我们纵然失信，祂仍是可信的”（提后 2:13）。
我们可以借用保罗对腓立比教会的劝勉彼此建造：“我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子”（腓 1:6）。在群里倒苦水的姊妹，她需要的不是“你能做到”，她需要的是一份确信，确信神早已在她生命中动工，塑造她成为合神心意的雇员、母亲、妻子、门徒。当生活的重担让我们招架不住时，我们要鼓励彼此，当重担压顶时，神必成就祂开始的善工。
在容易遗忘真理的日子里，神赐下教会，让我们彼此提醒。作为基督的身体，我们所能给予的鼓励，远远胜过那些网红、成功学书籍或播客主持的建议。世界給人的肯定，是建立在情绪与表现的流沙之上，而我们却能用神稳如磐石般的真理彼此坚固。
分享圣经真理，不能马上帮朋友解决问题。但藉着圣灵的大能，这些劝勉将在她们的心里生根发芽，带来真正的盼望，而这，是任何自我肯定的口号都无法比拟的。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：What (Not) to Say When a Friend Feels Inadequate
