根据迈尔斯-布里格斯性格测试 (Myers-Briggs，简称MBTI)的测试结果，我是外向型，妻子是内向型。很多人听到这点，都会感到惊讶。因为在大型聚会或社交场合中，我们的表现与这项流行测试的结论截然不同。这至少说明两点。第一，所谓的性格类型或性格画像，其实只是一个很笼统的概括，并不适用于每个具体的人。性格特质的呈现因人而异，也会因情境而变。第二，我们可以学习一些并非出于本能或天性的行为方式。有时候我们甚至会主动——或者在不知不觉中——违背自己的性格倾向，去做那些与之相反的事。
这一点对基督徒来说尤其重要，特别是在追求个人圣洁方面。这意味着：无论是我们天生的性格，还是后天的环境，都不能决定我们最终会成为怎样的人。我们可以靠着神的恩典，成为一个与过去完全不同、焕然一新的人。若不是圣灵在我们生命中动工，这样的改变根本不可能发生。回到性格测试的话题：这些测试可以帮助我们了解自己，但它们不应该决定我们是谁。性格测试是描述性的，而不是决定性的。更重要的是，性格类型不能为我们现在的样子开脱，更不能成为我们犯罪的借口。我们绝不能拿“我是这种性格”来为自己的罪辩护。性格也不能降低基督徒圣洁与顺服的标准。
我曾经和一位基督徒弟兄交谈，他刚做完Wiley公司的DiSC性格测评。这项测试主要从四个维度来评估人：支配力（Dominance）、影响力（Influence）、稳定性（Steadfastness）和尽责性（Conscientiousness）。在这里，我们只需要关注第一个维度：支配力。根据DiSC的定义，支配力强的人会特别注重结果或效率，倾向于直接了当，有时表现得很冲。对这位弟兄来说，这对他来说简直是一种如释重负的发现——或者说，是觉得自己终于被证明‘没错’。这解释了为什么别人觉得他有时候说话太重。他认为别人只不过是误解了他的“支配力”，才觉得他缺乏恩慈和体贴。如今一切都解释得通了：他并不是咄咄逼人，只不过是在“支配力”维度上得分高而已。
从那次谈话以后，我脑海里总浮现一个画面：一位老师走到转角处，发现一个大个子学生正在把全校最瘦小的低年级学生塞进储物柜。老师大声喝止，而那个“恶霸”却振振有词地回嘴：“怎么了？我只是支配力强些罢了！”你也许觉得这个校园场景太夸张、太滑稽了。但事实上，当我们试图用自己的性格类型为某些罪性或尖锐的个性特征辩护时，哪怕只是为“让人觉得难以接近”或“骄傲自大”的印象找借口，其实也好不到哪里去——跟说“我支配力强”就可以欺负比自己弱小的人，几乎同样可笑。不论你是哪一类性格——不管是根据哪种性格测验得出的——这些测试都不能成为你伤害他人、或在某些生命领域缺乏圣洁的借口。
提姆·查理斯（Tim Challies）对此有非常中肯的论述。在谈到苏珊·凯恩（Susan Cain）关于内向的重要著作《安静》（Quiet）时，他写道：“我相信神造我做个内向的人。显然，有些人天生更外向，有些人则更倾向于安静……这两种性格本身都没有错，也没有哪一种更优越。但是，凯恩作为世俗写作者，并未意识到，我们所处的世界是一个充满罪的世界，在这样的世界里，任何特质都既可以用来荣耀神，也可以用来荣耀自己。”
查理斯进一步强调，基督对每个基督徒的呼召就是舍己。这意味着要摒弃某些根深蒂固的罪恶欲望、可悲的习惯和自私的偏好。因此，自我否定必然要求我们根除某些人格特质。换句话说，性格并不能成为我们逃避悔改和顺服的借口。我们不能因为“我就是这样的人”就默认自己的自私行为是合理的。性格测试不该成为我们为自己开脱的工具。神呼召我们追求的是远高于这些“性格类型”纸板式标签的高尚品格。
最后，让我补充一点：对基督徒来说，行为当然重要，但这些行为应当源自一个不断被更新的属灵品格。《新城要理问答》（The New City Catechism）第 16 问在定义“罪”时说：“罪就是活在神所造的世界中却抗拒祂、忽视祂；是悖逆神，不敬畏祂，不遵行祂的律法。”反过来说，圣洁就意味着有被改变的性情，也有顺服的行为——既要成为神创造我们成为的那种人，也要行出祂为我们预备的善工（参《以弗所书》2:10）。
许多基督徒在理解神“要我们做什么”方面通常都表现不错。但我们常常忘记，神也在改变“我们是谁”。是的，圣经确实包含许多清楚明白的命令。《新城要理问答》第 7 问也提醒我们：“神要求的，常常去行。”但如果我们只停留在行为层面，就会忽略那些塑造我们品格的无数经文。而其中许多品格，往往与你的性格类型或天性相冲突。那么，谁应该胜出？是你的性格倾向，还是圣灵所要结出的品格果子？也许更值得我们思考的问题是：你想成为谁？是越来越像基督？还是越来越像你自己？
译：MV；校：JFX。原文刊载于非洲福音联盟英文网站：Your Personality Type Shouldn’t Determine Who You Become
