让我们跟伟大的神学和哲学家安瑟伦（Anselm of Canterbury）一起来问这个问题：“为何上帝成了人（Cur deus homo）？”如果我们看着圣经来回答这个问题的话，我们会看见基督道成肉身背后的目的是完成祂作为神所指定中保的工作，在提前 2:5 这里说：“因为神只有一位，在神和人中间也只有一位中保，就是降世为人的基督耶稣。”圣经中用一个小写的或次等的 "m" 提到很多中保，一个中保是那位站在疏远或需要和解的双方中间的人，但是保罗写给提摩太的是用大写的 "M"，一个独一的、单一的中保，他指的是在神和堕落的人之间至高的调解者。这位中保耶稣基督既是神、又是人。

在教会早期几个世纪里，对于中保的职份和调解的事工的结论上，教会必须处理那些干扰基督中保属性平衡的异端运动。我们这位中保是作为给神和人带来平安与和解的、也是那位同时具有神性与人性的那位。在约翰福音里面，我们读到的是永恒的道，就是那位成了肉身并住在我们中间的，就是三一神的第二个位格为自己取了人性来成就我们的救赎。在第五世纪，也就是在 451 年的迦克墩会议中，教会跟一个称为一性派（Monophysite）的异端奋战对抗，一性这个词是从字首 mono 延伸出来的，意思就是“一”，而且是从字根 "phusis" 而来的，意思是“本性”或“本质”。异端的犹提克派（Eutyches）教导基督在道成肉身时有单一的本性，他称为“神-人的本性（theanthropic nature）”，这个神-人的本性（将神 [theos] 这个字和人 [anthropos]这个字结合在一起）给我们一位混血的救主，但仔细考察之下却是被看作是一位既不是神也不是人的救主。一性派的异端模糊了神与人之间的区别，给我们的是一个神性化的人或人性化的神，正是在对抗这个异端的背景之下，迦克墩信经（Chalcedonian Creed）强调基督拥有两种不同的本性，神性和人性。他是真正的人（vere homo）和真正的神（vere Deus），这两种本性在道成肉身的奥秘里联合，但重要的是根据基督教正统观点，我们认识到基督的神性是完全的神，并且人性是完全的人，所以是同一位格有两种本性：神的和人的，是完全适合成为我们在神与人之间的中保。早期教会在325年的尼西亚会议就宣称基督来“为我们和我们的救恩成为人”，就是说他的使命就是要调和存在于神和人之间的隔阂。

要注意的是基督作为我们完美的中保，道成肉身不是一个神与天使之间的，或是神与像是大象或黑猩猩那样的野蛮动物之间的联合。所需要的和解是在神与人类之间的，在基督作为中保和神-人的角色里，耶稣承担的是第二个亚当的职份，或是圣经称之为末后的亚当，他进入一个与我们人性的认同里面，作为一个如同亚当他的代表性一样的代表。例如，保罗在他给罗马的书信中将原始的亚当和作为第二个亚当的耶稣对立起来；在罗马书 5:15 节他说：“只是过犯不如恩赐，若因一人的过犯，众人都死了，何况神的恩典，与那因耶稣基督一人恩典中的赏赐，岂不更加倍地临到众人吗？”这里我们观察到因着原始亚当的不顺服而发生在人类身上的灾难和因着基督的顺服而来到信徒身上的荣耀之间的对比，保罗继续在 19 节说到：“因一人的悖逆，众人成为罪人；照样，因一人的顺从，众人也成为义了。”亚当扮演一个中保的角色，但非常不幸地他在任务中失败了，而那失败被基督、神-人完美的成功所矫正了。我们在保罗后来写给哥林多的书信中读到这样的话：“经上也是这样记着说：‘首先的人亚当成了有灵的活人’；末后的亚当成了叫人活的灵。但属灵的不在先，属血气的在先，以后才有属灵的。头一个人是出于地，乃属土；第二个人是出于天。那属土的怎样，凡属土的也就怎样；属天的怎样，凡属天的也就怎样。我们既有属土的形状，将来也必有属天的形状。”（林前15:45-49）

我们看到了基督第一次降临的目的，道为自己取了人的本性，道成了肉身借由完成了神与人之间完美中保的角色来成就我们的救赎。这位新亚当成为我们的维护者、我们的代表，他为我们满足了神律法的要求，赢得了神对他所造的人—若我们遵行他律法—所应许的祝福。就像亚当一样，我们在遵行律法上失败了，但我们的中保新亚当已经为我们完美地履行了律法，并且赢得了救赎的冠冕，这就是圣诞节喜乐的根基！

译：杨忠道；校：JFX。原文刊载于林格尼事工网站：The Foundation for the Joy of Christmas.