让我们跟伟大的神学家和哲学家安瑟伦（Anselm of Canterbury）一起来问这个问题：“为何上帝成了人（Cur deus homo）？”当我们从圣经中寻找答案，我们会看见基督道成肉身背后的目的是完成祂作为神所指定中保的工作，正如《提摩太前书》2:5 所说：“因为只有一位神，在神和人中间，只有一位中保，乃是降世为人的基督耶稣。”圣经中确实提到过许多中保（mediators），这些中保称谓的首字母是一个小写的或次等的 "m" ，指的是那些站在疏远或需要和解的两方中间的人。但保罗在写给提摩太时，提到的是一位独一的中保，首字母为大写的"M"，这位中保是在神和堕落的人之间的至高代求者。这位中保——耶稣基督既是神、又是人。

教会在早期几个世纪里，对于中保的职份和调解的事工的结论上，必须处理那些干扰基督中保属性平衡的异端运动。我们这位中保既是给神和人带来平安与和解的，也同时具有神性与人性。在《约翰福音》中，我们读到，永恒的道，就是那位成了肉身并住在我们中间的，是三一神的第二个位格为自己取了人性来成就我们的救赎。在第五世纪，也就是在 451 年的迦克墩会议中，教会不得不跟一个称为“一性论”（Monophysite）的危险异端奋战对抗，“一性论”（monophysite）这个词源于前缀 "mono"，意为“单一”，以及字根"phusis"，意为“本性”或“本质”。异端的犹提克派（Eutyches）教导基督在道成肉身时只有单一的本性，他称为“神-人的本性（theanthropic nature）”，这个神-人的本性（将神 [theos] 这个字和人 [anthropos]这个字结合在一起）给我们一位混血的救主，但经过仔细考察，会发现他既不是完全的神，也不是完全的人。一性论的异端模糊了神与人之间的区别，给我们的是一个神性化的人或人性化的神，正是在对抗这个异端的背景之下，迦克墩信经（Chalcedonian Creed）坚持基督拥有两种不同的本性——神性和人性。祂是真正的人（vere homo）和真正的神（vere Deus），这两种本性在道成肉身的奥秘里联合，但重要的是根据基督教正统观点，我们认识到基督的神性是完全的神，并且人性是完全的人，所以是同一位格有两种本性：神的和人的，完全适合成为我们在神与人之间的中保。早期教会在 325 年的尼西亚会议就宣称基督来“为我们和我们的救恩成为人”，就是说祂的使命就是要调和存在于神和人之间的隔阂。

需要特别注意的是，基督作为我们完美的中保，道成肉身不是一个神与天使之间的，或是神与像是大象或黑猩猩那样的野蛮动物之间的联合。所需要的和解是在神与人类之间的。在基督作为中保和神-人的角色里，耶稣承担的是第二个亚当，或是圣经称之为“末后的亚当”的职分，祂进入一个与我们人性的认同里面，成为一个如同亚当一样的人类代表。例如，保罗在他写给罗马人的书信中，对比了原始亚当和耶稣这位第二个亚当。在《罗马书》5:15 节他说：“只是过犯不如恩赐。若因一人的过犯，众人都死了，何况神的恩典，与那因耶稣基督一人恩典中的赏赐，岂不更加倍地临到众人吗？”在这里，我们观察到，因着原始亚当的悖逆给人类带来灾难，而基督的顺服则为信徒带来荣耀。保罗继续在 19 节说到：“因一人的悖逆，众人成为罪人；照样，因一人的顺从，众人也成为义了。”亚当扮演一个中保的角色，但非常不幸地他在任务中失败了，而这失败被基督、神-人完美的成功所纠正了。我们在保罗后来写给哥林多的书信中读到这样的话：“经上也是这样记着说：‘首先的人亚当成了有灵的活人’，末后的亚当成了叫人活的灵。但属灵的不在先，属血气的在先，以后才有属灵的。头一个人是出于地，乃属土；第二个人是出于天。那属土的怎样，凡属土的也就怎样；属天的怎样，凡属天的也就怎样。我们既有属土的形状，将来也必有属天的形状。”（林前15:45-49）

我们由此看到了基督第一次降临的目的，道为自己取了人的本性，道成了肉身，藉着完成神与人之间完美中保的角色来成就我们的救赎。这位新亚当成为我们的维护者、我们的代表，祂为我们满足了神律法的要求，赢得了神对祂所造的人—若我们遵行祂律法—所应许的祝福。就像亚当一样，我们在遵行律法上失败了，但我们的中保新亚当已经为我们完美地遵行了律法，并为我们赢得了救赎的冠冕，这就是圣诞节喜乐的根基！

译：杨忠道；校：JFX。原文刊载于林格尼事工网站：The Foundation for the Joy of Christmas.