基本上每个基督徒在某个时间点都曾决心要读完整本圣经。若我们相信圣经是神的话，很自然地，我们都不会想要错过任何一部分。如果上帝寄了一封信到你的邮箱，我很确定你一定会去读。但是圣经是一封相当长的信，光是它的分量就会让人裹足不前，即使对那些有心人来说。

我作神学生时，经常会邀请教会里的人举手，表明有多少人读完了整本圣经。很少超过百分之五十说他们读完了。我问到，“有多少人读完了创世记？”几乎每个人都举了手。然后我问到，“如果你读完了出埃及记，请继续举着手。”只有几只手放下了。“利未记呢？”这时开始很多手很快地放下了。到了民数记，情况就更糟了。

为什么那么多基督徒对读完整本圣经感到困难？

读创世记就好像是在读一本小说。它几乎都是历史叙事和人物传记。它述说了一些重要人物生平中的重要事件，例如挪亚、亚伯拉罕、雅各、约瑟。出埃及记相当扣人心弦，因为它讲述了以色列在埃及地为奴那富含意义的故事，以及她如何在摩西的带领下获得释放。摩西与法老王之间的比赛是很令人兴奋的。但是当我们到达利未记，所有的事情都开始走样。那些礼仪、献祭、洁净仪式很难读懂，因为它们对我们今天来说是完全陌生的。我们缺少一张地图，帮助我们走过圣经中这些困难的部分。

从圣经的概览起步

以下是我的建议：从圣经的概览开始。先了解基本架构。如果可能，报名参加一个会给你这种概览的圣经课程（例如：Ligonier Connect）。我们也制作了一个叫《从尘灰到荣耀》（Dust to Glory）的录影带系列。这个系列会介绍圣经从创世记到启示录的基本结构。不会讲很多细节，不过会涵盖救赎历史的主要关键点。除了这个系列外，我也和Robert Wolgemuth合作，制作了What’s in the Bible? 这本书。本书的目的是要帮助那些对圣经缺乏基本了解的人。1977年我曾经出版过一本叫《认识圣经》（Knowing Scripture）的书，这是为帮助那些想掌握诠释圣经的基本规则的人而写的。我诚恳地认为这本书是我所能提供给人研读圣经最重要的帮助，因为它提供了圣经诠释最基本、最基础的原则，帮助人避免一些会导致曲解圣经教导的错误。

一旦你明白了圣经的基本架构，你就受到了更好的装备，可以阅读圣经。以下是一个模式，我推荐给那些从来没有读过圣经的人：

旧约概览：

• 创世记（创世的历史，堕落，上帝与族长们立的约）
• 出埃及记（以色列人得到释放、形成一个国家的历史）
• 约书亚记（军事征服应许地的历史）
• 士师记（以色列从部族联盟到王国的过渡期）
• 撒母耳记上（以色列在扫罗和大卫治理下，正在浮现的王国）
• 撒母耳记下（大卫的统治）
• 列王纪上（所罗门和大卫王国）
• 列王纪下（以色列的败亡）
• 以斯拉记（以色列人从被掳归回）
• 尼希米记（耶路撒冷的重建）
• 阿摩司书和何西阿书（小先知书的例子）
• 耶利米书（大先知的例子）
• 传道书（智慧文学）
• 诗篇和箴言（希伯来诗歌）

新约概览：

• 路加福音（耶稣生平）
• 使徒行传（早期教会）
• 以弗所书（保罗的教训的简介）
• 哥林多前书（教会的生活）
• 彼得前书（对彼得的介绍）
• 提摩太前书（对教牧书信的介绍）
• 希伯来书（基督论）
• 罗马书（保罗的神学）

透过阅读这些书卷，学生可以对圣经的内容有一个基本的感觉和认识，而不会陷在一些比较困难段落的泥沼里。从那里出发，他们可以补充一些空隙，完整地读完整本圣经。

本文摘自史鲍尔的书：《每个基督徒都必须在这五件事上成长》（Five Things Every Christian Needs to Grow）。

译：骆鸿铭；校：改革宗出版社。原文刊载于林格尼事工网站： Get a Basic Overview of the Bible