炼狱并不存在。[1] 人的永恒归宿在死后就已成定局（路 16:19–31；来 9:27）。[2]  因此有听众提问：如果灵魂的永恒命运，仅由这短短七十年、转瞬即逝的一生不可逆转地决定了，这是否“有点愚蠢”？

答案是：不，这一点也不愚蠢。

神判定人落在永恒的刑罚中，不仅仅是根据他七十年的罪行，哪怕只凭五秒钟的犯罪，都“完全公义”。有三个理由：

（1）五秒钟的罪使全人类都被定罪（罗 5:18）。

“五秒钟——这就是亚当与夏娃连同全人类被定罪所需的时间。背叛了全知全智的神、全能的创造主、宇宙的掌管者，为众人带来定罪。”

（2）一次犯罪就是触犯了众条（雅 2:10–11）。

神的审判并不是基于我们犯罪的次数或总量。“问题的核心，在于我们作为罪人与那位我们所冒犯的无限伟大者之间的巨大差距。”

（3）律法要求完全顺服，否则就是全然失败（加 3:10）。

“因此，对一位无限尊贵、无限宝贵、无限荣耀、无限美善者的任何冒犯与不敬，都是无限的罪，配受无限的刑罚。若衡量罪的严重性和所当受惩罚的严重性，只是看犯罪所需时间与刑罚的时长，那么永恒的地狱或许显得反应过度——但无论是人类的公义，还是神圣公义，都不是照这种逻辑运作。”

只用短短五秒钟，你就可以杀死一个人。想象一个二十岁的凶手，被判五十年监禁——“这是杀人五秒钟时间 3780 亿倍的惩罚。”邪恶的可憎性，以远超时间比例的方式来惩罚。“我们都知道，时间并不能衡量一个罪行的严重性。否则杀人只需五秒，就该在监狱里关五秒，这显然是荒谬的。”并且，“每个人都知道”，五秒钟的监禁不能伸张正义。

羞辱的严重性，取决于所羞辱对象的尊贵程度。

羞辱一位按神形象所造的人，是很严重的。但“如果你羞辱一只癞蛤蟆，罪就不算太重。我十几岁时踩死过一只癞蛤蟆，虽然有点难过，但也没有太自责。如果你羞辱了一个人，你就有很大的罪咎感。如果你羞辱神，你就有无穷的罪责，因为祂配得你一生中每一毫秒的敬拜。如果你不敬拜祂，你就是在不断积蓄祂的忿怒。这样的冒犯有谁能衡量呢？神能——而且，祂是公义的。”[3]

*****

[1] 改编自发表于 2013 年 9 月 23 日的“派博牧师答疑”第 179 问：“Can a Sinner Be Saved after Death?”、2016 年 4 月 7 日的第 832 问：“Does My Soul Sleep after Death?”、2018 年 2 月 21 日的第 1162 问：“Can a Devout Roman Catholic Be Genuinely Born Again?”，以及 2018 年 12 月 17 日的第 1290 问：“How Will Christ ‘Reconcile’ Unbelievers to Himself?”

[2] 改编自发表于 2013 年 9 月 23 日的“派博牧师答疑”第179问：“Can a Sinner Be Saved after Death?”、2018 年 10 月 24 日的第 1267 问：“How Do I Question Someone’s Salvation at the End of His Life?”，以及 2022 年 11 月 18 日的第 1863 问：“Do Unbelievers Get a Second Chance after Death?”

[3] 改编自发表于 2018 年 1 月 24 日的“派博牧师答疑”第 1150 问：“Is This Life Too Short to Determine Our Eternal Destiny?”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 360-361 页：“Isn’t this life too short to determine our eternal destiny?”