《雅各书》1:2–4 和《彼得前书》4:12 中提到的“百般试炼”或“火炼的试验”到底指的是什么？这些试炼是否仅限于直接的逼迫（腓 1:29）？还是说，它们也包括其他形式的痛苦？

虽然新约中大多数关于试炼的经文都聚焦于逼迫，但这些经文所传递的属灵原则同样适用于“在顺服道路上经历的一切苦难——无论是疾病、灾祸、天灾，或其他任何事”。我们可以设想一个简单的情境：你为了顺服基督，前往探访病人、鼓励他人。然而，途中你遭遇了一位逼迫基督徒的人，他朝你开枪，击伤了你的手臂，你被送往急诊室，未能完成探访任务。

这种情况，与你在途中因车祸骨折手臂、被送进急诊室、未能成行的情形“处境相似”。两种情况虽然一个出于人为加害，一个属于意外事故，但都使你停下了原本为主的计划。这两种境遇受同样的真理“引导”——无论是蓄意的伤害，还是意外的事故，都阻碍了你顺服主而行的道路。

那我们该如何理解这两种苦难呢？请看《罗马书》8:16–23。首先，保罗说，我们将因“现在的苦楚”而在基督里得着荣耀（8:18）。在这段经文的上下文中，这些“现在的苦楚”显然包括因堕落的咒诅而带来的痛苦（8:23）。因此，“保罗在第 17 节所说与基督一同受苦的内容，正是这堕落世界中的种种苦难。他进一步说明：这些苦难包含了我们这必朽坏的身体发出的叹息，因为它们渴望复活得赎。“

因此，在服事病人的路上，我们可能会遇到枪击、车祸、疾病，甚至自然灾害，迫使我们停下来。在每种情境中，“神都在试验我们：你还会信靠祂吗？撒但也在试探我们：你会因此怀疑神吗？”所以，“无论你得了癌症，还是因为信仰被仇视基督徒的人下在监里——这两种处境，都适用如何面对苦难的真理原则”。

最后，我们发现，“根本无法划出一条清晰的界线，来区分哪些苦难是出于逼迫，哪些是出于疾病。想象一下：你因信耶稣被鞭打，背部被抽得血肉模糊——正如保罗曾经五次遭受的鞭刑。假设一周后，伤口感染了。你原以为这场逼迫已经结束了，但几周过去，当伤口将愈未愈时，残留的感染加剧，引发高烧，甚至濒临死亡。那么，你现在是因疾病而死，还是因逼迫而死？”答案是：都是。

又比如，你在宣教禾场感染了疟疾，面临同样的难题。“这类模糊的界线实在太多了，我们无法严格做出明确划分。但感谢神，我们也无需这样做。”不论是因逼迫，还是因癌症——在这两种苦难中，神都在考验你：“祂要你在其中信靠祂。祂在两者中都掌权。祂在两者中都是良善的。魔鬼在两者中都是邪恶的，而你都需要抵挡他。”[1]

所以，不仅是因逼迫所受的苦，“身体衰残、疾病缠身的苦难”也包含在《罗马书》8:23 的苦难及应许之中。[2]还包括我们每天所承受的重担和痛楚。[3]

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[1] 改编自发表于 2015 年 1 月 26 日的“派博牧师答疑”第 518 问：“What Parts of My Suffering Are ‘Trials’?”

[2] 改编自发表于 2015 年 9 月 20 日的“派博牧师答疑”第 689 问： “How to Help Friends Escape the Prosperity Gospel.” 

[3] 改编自发表于 2019 年 11 月 29 日的“派博牧师答疑”第 1401 问： “My Life Is Endless Drudgery—How Do I Find Joy in Christ?”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 372-373 页：“Are we rewarded only for persecution or for all of life’s pains?”