教会事工
为什么我带领教会进入文化雷区?
2023-12-02
—— Brandon Levering

去年一月在开始一个新的系列讲道时,我请会众为我祷告, 希望在这个系列讲道结束后,他们还愿意继续让我做他们的牧师。

当时我那样说的时候,是半开玩笑半当真的。

接下来的两个月里,我们从福音出发来看待现代世界中一些最具分歧、最令人困惑的问题。这些问题会让平和的晚餐对话变成激烈的唇枪舌剑,在社交媒体的讨论成了翻车现场。这些问题引发疑虑,助长愤怒、猜疑,侵蚀友谊,而且很是考验信心。在这个系列中,我们探讨了抵制文化(cancel culture)、政治、堕胎、种族、表现型个人主义同性恋和性别认同等问题。

我的祷告请求没有白费功夫。这一系列讲道带来的结果既令人惊讶,又令人鼓舞。

我没有碰到激烈的批评,也没有遇到部落主义死忠党的抵触,相反,会众热切感激、甚至如释重负地接受了这些讲道。他们欣赏教会愿意以这样一种平和冷静的方式来谈论有争议的问题,把人重新带回到福音里。有些人后来提到,他们得到平安和勇气,不再恐惧焦虑。

例如,当我们研究福音如何帮助我们理解美国的堕胎危机时,大家的反应不仅仅是更加坚定地保护未出生的胎儿、关心照顾母亲,有些人还在基督的怜悯中找到平安,放下心中重负,坦诚自己堕胎的过去。

这个系列讲道有点冒险,但耶稣在教会中做工,整个会众也因此思路更加清晰,信心更加强劲,更能共情。虽然带着福音走进文化雷区很困难,但牧师们应该认真考虑就棘手的文化问题开展系列布道。原因如下:

第一,大家已经开始在讨论这些问题了。

尽管提起这些有分歧争议的话题可能会让人感觉不舒服,但现实情况是,你不是第一个提出这些话题的人。

新闻和社交媒体上到处都是无休无止的对这些话题的讨论,很多只是发泄愤怒而不是分享洞见。作为教会,加入这种讨论既明智又重要——但不是在众说纷纭上再加一份意见而已,教会的发言要见证基督,传播神的话语。

我们需要把基督的好消息带到每个有争议的话题。否则,我们就只能让嚷得最响的主播和政事评论员来门训会众。

第二,神的子民在寻求指引。

我最不希望的就是让每周头条来决定主日讲什么。我更情愿按照圣经书卷中提到的问题一桩桩地讲过来。但有时,社会上发生的事情需要教会更直接的参与,否则羊群就会在没有牧人的旷野中徘徊。

虽然总会有一些人“耳朵发痒”,其实他们只是想让你证实他们的观点而已(提后 4:3),大多数人还是在寻求帮助。外界有这么多声音,吵得不可开交,每个人都谈的头头是道,许多人很难知道到底该如何看待问题。 你的讲台是恩典的管道,也是主赐给你的重要工具,让你在危险的环境中牧养你的羊群。

第三,再有争议的话题,福音也足够对付。

直面那些有分歧的复杂话题,想想就头疼。在推出这个系列之前,我好几次差点就放弃了。但我们牧者的信心并不来自自己的专业知识,而是来自那位大牧者的整全。我们的信心(以及建议)不是基于我们自己的智慧,而是基于福音

随着我带领教会一起进入文化雷区,神的话语不仅为我们指明了前进的方向,还为我们提供了护栏,让我们不会偏离道路:要么为社会完全同化(这样的结果是教会变得与世界无异),要么很自以为义地谴责(这样会让教会脱离世界,我们无法向世界做见证)。不管是什么主题,福音都能让我们得自由,我们既要坚持指出罪的邪恶,又要看到恩典的充足。福音是我们的盼望、力量,让我们在千变万化的世界中坚定地活出信心来。

这并不意味着地雷永远不会爆炸。无论你在讲台上表现得多么勇敢或富有同情心,下面总有些人会反感。但即便如此,神还是给了你一个机会,让福音锤炼你和听众。冲突让人不好受,但在主里,冲突是机会,永远不会被浪费掉(参林后 4:7-18)。

牧师不可能在每一个主题上都是专家。但请放心:你不必成为专家,你只要做好牧师。透过福音的真理和恩典,我们的主已经赐给了你和你的羊所需的智慧和视角,让你在当今的文化挑战中一丝一毫都不妥协,放胆前行。


译:变奏曲;校:JFX。原文刊载于福音联盟英文网站:Why I Led Our Church into a Cultural Minefield.

Brandon Levering (布兰登·莱维林)是爱荷华州锡达拉皮兹市石桥教会(Stonebridge Church) 的主任牧师,他与妻子卡丽莎(Carissa)和四个孩子住在锡达拉皮兹(Cedar Rapids)市。
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