乌杰瓦尔·莱（Ujjwal Rai）在尼泊尔长大时，这个国家还是亚洲最穷的地方之一。直到今天，这里依然贫困。
为了养家糊口，也为了寻求精神寄托，莱的父亲拼尽了全力——他既要辛苦经营小本生意，又要虔诚地做个好印度教徒。
“为了得到救赎，他什么都愿意做。”莱回忆道。可就在莱九岁那年，父亲发现母亲竟然在偷偷阅读从邻居那儿借来的圣经。
父亲一开始很不高兴，但后来自己也忍不住翻开了这本经书。没想到，父母俩最终都信了基督教。后来，他们全家都加入了邻居所在的长老会——这个教会是由韩国宣教士亚伯拉罕·蔡（Abraham Chae）和他的家人创立的。
九岁那年，莱也跟随父母皈依了基督教。他很喜欢传道，成年后考入印度长老会神学院（Presbyterian Theological Seminary），主修神学与会计双专业。毕业后，他回到尼泊尔协助父亲开展教会拓展和小额信贷工作。
“我们当时的想法是，通过小额信贷让达利特（Dalit，即贱民阶层）家庭获得额外收入，这样他们就有钱送孩子上学了。”莱回忆道。这项工作卓有成效，引起了当地社区首领的注意——先是有人在报纸上诽谤他，接着他遭到殴打，最后甚至被人用火烧伤了手。
2014 年，莱以难民身份来到美国。
很快，他就以父亲当年追求救赎的那股劲头，开始追逐“美国梦”。他先后获得尤蒂卡学院（Utica University）MBA学位和来自哈佛大学的第二个硕士学位。他与妻子格雷丝共同经营杂货店，创办报税服务公司，还开发了一款连接农场主、厨师和消费者的应用程序。
“资本主义的魔力真是令人惊讶，”他感慨道，“这种无形的引力让人难以抗拒。你会陷入一个循环：拼命工作-赚更多钱-更拼命工作。”
然而就在几个月前，莱和妻子的人生轨迹发生了彻底转变。莱卖掉了自己开发的应用程序，但他并没有用这笔钱创业——甚至没有投入社会事工。如今，他和格雷丝正用这笔资金在尼泊尔建立以基督为中心的健全教会。
“我确实关心社会问题，”莱坦言，“但我逐渐明白必须分清主次。福音才是解决所有人类问题的答案。我们的一切困境都源于罪，唯有通过圣灵带来的基督恩典才能得到治愈。”
福音联盟就此专访了莱：是什么让他放弃美国梦？为何他的父母不认同他在郊区的生活？以及在尼泊尔建立教会是怎样的体验？
初到美国时我一无所有，每天在加油站工作 18 个小时。但很快，我的人生重心就变了。我不再谈论传道，而是拼命工作来实现一个个目标——买车、在郊区买房子、攒存款、买股票。
我想证明自己的价值——这正是“美国梦”灌输给我们的观念。第一代移民对此尤其敏感。我当时满脑子都是“我要证明自己”，而美国资本主义就像在说：“没错，哥们！你能行！继续压榨自己吧！一周干 7 天，一天干 18 小时也没问题！”
这种拼命甚至让人心安理得——努力工作又不偷不抢，不靠政府救济，这种律法式的正义感不断累积。你会想：何必亲自参与事工？如果我赚钱，就可以给三位牧师，每人 300 美元，他们能做的服侍工作是我的十倍。如果没有祷告、没有与基督建立个人的关系，这套逻辑简直无懈可击。
直到有一天，圣灵开始叩击我的心。我和妻子禁食祷告后，决定卖掉创业项目资助植堂事工。但当时我内心没有平安，反而充满恐惧。
当我把这份恐惧告诉哈佛的校牧时，她反问：“你和基督的关系如何？”这话如同当头棒喝——因为我的灵命早已荒芜。无论是追逐美国梦还是投身事工，我都在倚靠自己，而非以基督为中心。
我原以为这只是笔交易，但神真正的呼召是要我们认识基督、与他建立关系。于是我开始回归最基本的蒙恩之道：更多祷告、更多读经、在教会讲道，并坚持写灵修笔记。
如今我不再感到定罪或恐惧，而是充满喜乐——不是创业融资那种转瞬即逝的快乐，而是一种超越恐惧的永恒喜乐。
去年父母来美国小住，但他们完全无法适应这里的生活。在尼泊尔，人们早晨会串门聊天，接着去茶馆继续唠嗑。若是传道人，更会刻意在这些日常交谈中寻找传福音的机会。
父母在美国时问我：“你的邻居是谁？”
我只能回答：“不认识。”
“你们不去邻居家走动吗？”
“从不。”
我和妻子实在太忙了。她经营着自己的报税公司，我当时既要创业又要完成哈佛的学业，连全家围坐一起吃顿晚饭都是奢望。父母大概觉得，我们这样的生活状态根本不可能做好圣工。
尼泊尔和印度以印度教为主，基督徒生存很艰难。我们的教会规模都很小，牧师们都需要兼职维生——目前三位同工分别是水管工、小学老师和突突车（类似出租车）司机。我父亲和岳父都是资深传道人，他们独具慧眼，总能发现适合植堂的人才。
我们面临的一大困境是教会人口断层——由于大量 20 至 40 岁的男性前往中东打工，教会里很难见到这个年龄段的弟兄。这对坚持互补主义的我们尤其构成挑战。
另一个难题是教堂建筑。拥有固定场所对确立教会合法性、避免被误认为是邪教至关重要。我妻子格雷丝目前正在尼泊尔监理几处教堂的建造工作。
令人欣慰的是，我们得以在教会开展小额信贷服务。为避免影响牧养工作，我们不直接让牧师参与，而是由长老委员会负责发放小额贷款，并由会众互相监督——比如谁借了 300 卢比买山羊却不好好饲养，大家都会知道。
我正在努力建立一个更完善的事工体系，有靠谱的管理和监督机制。今年我们将这些新成立的教会纳入纽约州尤蒂卡市“尼泊尔社区教会”的管辖范围。同时我也在寻找属灵导师，筹建理事会，并完善法律架构。
我清楚看到圣灵如何改变我，让我不再倚靠才能而更多仰望神。比如最近在帮助尼泊尔一间 13 年前由宣教士建立的教会，那位宣教士刚离开，会众不知所措。若在去年，我肯定会说“让我们制定战略、搭建框架、寻找合作伙伴”。但现在我问他们：“我们能否先花几周时间祷告，寻求神对这间教会的旨意？”
我时常默想《海德堡要理问答》——无论是生是死，我的身体、灵魂都不属于我自己，而是属于我信实的救主耶稣基督。我的祷告是：“神啊，求你使用我。但更重要的是，让我在你的恩典中成长。”这才是最要紧的事。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：From Ministry to the American Dream and Back Again
