我们都知道这个诫命：爱人如己（可12:31），但是我们要怎样将它应用在我们的牧师身上呢？
如果我们够诚实，我们就会发现我们常常要求他们给我们恩惠，却很少给他们恩惠。因为我们一天到晚接触播客和各种社交媒介，这就对我们产生一个试探：拿我们的牧师去和那些离我们很远，却为我们所敬佩的人作不适当的比较。我们很可能下意识地期待他们完全符合圣经定义的条件（提前3:1~7；多1:5~9），而且在他们没有做到时论断他们。
假设我们的牧师能胜任圣经所要求他们担任的角色，很可能我们大部分的人都会在爱牧师这件事上不断成长。下面有四个从圣经而来的建议，告诉我们该如何爱牧师：
千万不要以为传讲健全的教义是稀松平常的事，只有经过仔细查考，因圣灵充满而有的勤奋，我们在周日听的道才会是从神的话语而来的教训。所以当我们的灵魂被严谨的释经和应用喂养时，我们应该鼓励我们的牧师。
当我们的牧师照顾羊群时，我们也应该鼓励他们，他们的心承受着破碎的婚姻、叛逆的青少年、受苦的圣徒，还有其他更多的担子。他们承受的是会众之间分裂的压力、反对者的冷嘲热讽和尚未得救之人永生的需要。他们要辅导那些在不知所措的景况中的人：即被成瘾奴役、被亲友背叛、从童年受虐的阴影中走出来的人们。认识你牧师的重担，鼓励他们：当他们背负重担时，帮助他们奔向基督，他们的心灵就能得着安息（太11:28）。
所有的牧师都有软弱：某些倾向或性格上的怪癖、时常在教会里惹恼或伤害到人；有些牧师可能很健忘、因为没办法跟进对话或敏感的状况而在处理过程中伤人；有些牧师可能犹豫不决、迟迟无法作出抉择，让充满干劲的人泄气；有些只是因为他们行政上的失误，使会友混乱或沮丧。
有时候为了使牧师成长，这些软弱应该以积极的方法面对。可是就算健忘的牧师在手机上设定行事历，他的缺点仍旧显而易见。就算太爱分析的牧师简化他的决策过程，他本性的倾向仍然会存在。我们应该容忍这些软弱（就像我们希望别人容忍我们的软弱一样），盼望神会使用他们。如同铁磨铁，有缺点的圣徒也彼此磨去彼此的棱角。你的牧师最冒犯你的地方，很可能就是神用来使你成圣的工具。
无论多么敬虔，牧师还是会得罪他们的会众。偶而他们会说出严厉的话或做出不公平的判断，他们可能展现出骄傲或行事自我。当我们的牧师跌倒了，我们是否急于指出他们的失败？还是我们能像弟兄姊妹一样，乐于饶恕而转向遮盖罪恶的恩典？
当耶稣擦去不利于我们的纪录时，我们是谁，竟要保留他人过错的纪录？耶稣如此慷慨地饶恕我们，我们怎能不饶恕人呢？我们的救主以大爱寻找我们，我们怎能退缩在苦毒的捆索之中呢？爱我们的牧师，就是当受到试探要放大怨恨时，我们就得停下来，要知道“爱能遮盖许多的罪”（彼前4:8），意思就是，当我们很想在愤怒之下放弃他们时，我们仍然坚定地继续爱他们；仁慈地说出他们得罪你的地方，而不是怀恨在心地斥责他们。
在崇拜自主权与抱怨威权的文化中，“敬重你的牧师”这样的想法感觉很专制，但是圣经就是如此吩咐，而且是为我们好。神呼召牧师成为领袖并使他们有责任感，以谦卑、敬虔的态度运用权柄；神也呼召教会敬重和顺服他们的领袖，也使我们甘心乐意这样做（来13:17）。神设立牧师的职分，作为延伸祂供应和保护的管道。正是因为我们相信那位好牧人，所以我们就敬重祂设立在我们之上的牧者。
敬重不代表我们认为我们的领袖是绝对正确的（那是偶像崇拜），或是我们无视罪恶的存在（那是没有爱心），或是不再参与决策（这是放弃我们作为成员的义务）。教会的成员能够且应该为造就牧师和教会而发表见解，但是这些意见必须给对人（就算你是对的，向别人抱怨仍然是说闲话），同时始终带着温柔和爱心。我们时常争论就是羞辱我们的王，爱就是要我们以谦卑的心来保有我们的看法，而不是坚持己见（林前13:4~5）。
当我们承诺要好好爱我们的牧师时，他们就得以刚强，我们也得以成圣，而教会的见证也会被传扬开来，这一切都是为了基督的荣耀。
译：杨忠道；校：讲道翻译团契，谢昉
