“我们见到其他女性时，第一句话往往与外表有关。”
我从未留意过这个现象，但朋友说得没错。在教会遇见姐妹时，我们的问候确实总离不开对彼此外表的评价。夸赞口红颜色或鞋子款式本无伤大雅，但这种习惯不禁让人思考：我们是否把外在当成了最重要的价值标准？
当这样的评价频频落在我年幼的女儿身上时，我开始感到不安。人们固然出于善意，而基督教世界观也承认美的价值，但它与世俗定义的“美”截然不同。我担心幼小的她还无法分辨其中的区别。
当小女孩听到“这身打扮真漂亮”这类无心夸赞时，她们会早早形成外表至上的观念。美确实重要，但绝不是社交媒体和互联网时代宣扬的那种肤浅之美。我们需要让符合圣经的审美观来塑造我们的心灵和家庭。
人是有身体的灵魂，美对我们意义重大，但外在之美会消退，内在之美却会沉淀。道成肉身的圣子耶稣完美诠释了这个真理，也为教会养育信二代女儿提供了永恒的盼望和实际指引。
美之所以重要，是因为一切美好的事物都源于神的创造。祂是一切良善、真理与美好的源头（罗 11:36），是至美的彰显。“有尊荣和威严在他面前；有能力与华美在他圣所。”（诗 96:6）。神完美的圣洁使祂全然荣耀，而祂也将这荣耀分享给祂所造的世界（诗 8:3-5；赛 6:3）。每一轮朝阳都在述说祂的美（诗 19:1-2），每一个新生的婴孩都在颂赞祂的奇妙（太 21:16）。
基督徒不是贬低身体的诺斯替主义者，无论我们堕落至何种程度。我们既不轻视它，也不崇拜它。身体是神赐予的尊贵礼物，是圣灵的殿。神用尘土造了亚当，按自己的形象赋予他“甚好”的样式（创1:27、31）。神赐给我们有血有肉的身体，让我们能活在神荣美的同在中，直到永恒。虽然唯有等到耶稣再来、赐给我们复活的身体时，我们才能完全经历这份美（林前 15:42-49），但如今我们已能略窥其珍贵（林前 13:11-12）。
我们的女儿需要明白：美之所以重要，是因为神本身就是美的，祂所造的一切也映照着祂的美。耶稣甘愿道成肉身，正是这一真理的明证。我们的身体具有与生俱来的尊严和价值，因为我们属于神。与其因孩子对身体的好奇而责备她们（“不许问这种问题！”），不如引导她们从创造主的角度欣赏美（“神把我们的身体设计得这么奇妙，不是吗？”）。我们要帮助她们看见，美之所以吸引我们，是因为我们的神本就是美的，祂为自己的缘故，创造了我们。
但同时，我们也要帮助女儿分辨什么是暂时的，什么是永恒的（赛 40:6-8）。
口红、鞋子本身并没有错，但当我们的身体归于尘土时，这些都无法带走。从某种意义上说，它们不过是会和我们一同消逝的“珍宝”（创 3:19；太 6:19-21）。金钱、财富和世上的一切成就也是如此。唯有奉耶稣之名所做的善工，以及祂子民灵魂中永不衰残的美，才能存到永远（林前 3:13-15）。
所以，美虽然重要，但美也会消逝。青丝终成白发，身体日渐衰残，皱纹见证岁月流逝。这意味着我们要正确看待外貌与成就。我们在地上的帐篷只是暂时的居所，终有一天会衰败（林后 5:1-5）。同时，我们也要为神所赐一切美好却短暂的事物感恩。我们可以为女儿树立榜样：将永恒的事放在首位，比如神的话语、祷告、奉献和教会生活等；而将日常所需交托给神（路 12:22-23），并为祂所赐的一切感恩（雅 1:17）。
耶稣在世时，并没有出众的容貌（赛 53:2）。祂甘愿披上平凡的血肉之躯，也知道这身体终将归于坟墓。然而，祂完全享受天父的一切恩赐而不犯罪，并以遵行父的旨意为乐（路 2:52；来 4:15，10:7）。耶稣道成肉身，是为那摆在前面的喜乐，就是在父面前得着复活属灵的身体。在这过程中，祂的信心越发深厚。
真正的信心，会随着日子的流逝而变得深厚。我们对神的信任，在祂眼中是美好的，也蒙祂喜悦（来 11:6）。虽然身体日渐衰残，但当我们在信心中成长时，基督的生命就在我们里面越发丰盛。我们（盼望如此）正随着年龄增长而变得更美好——日日更新，越来越像那位荣耀的君王和救主（林后 4:16）。
从这个角度看，真正的美远远超越了肤浅的外表。我们要培育的，是能映照基督心肠的美，因为祂向我们彰显了神何等荣美（约 1:14；来 1:3）。
如果我们能在最平常的对话中，特别是在基督的家中，多关注永恒的事，会带来怎样的改变？如果我们见到姐妹时，不说“你今天真漂亮”，而是说“见到你真开心！最近怎么样？”，那些小女孩们感受到的温暖，就不再是因为穿着粉色裙子，而是因为她们在神宝贵的身体中有独特价值。
作为父母和照顾者，我们可以用圣经的语言，为女儿内心日渐沉淀的美感谢神：当她流露出圣灵的果子时，指出这是神在她里面的工作；赞美她美好的顺服，因为这在“神面前是极宝贵的”（彼前 3:4）；当她失败时，提醒她耶稣已替她完美地活出了这份顺服。
这福音比任何周日早晨的赞美更珍贵，因为它永远长存：“凡有血气的尽都如草，他的美容都像野地的花......草必枯干，花必凋残；惟有我们神的话，必永远立定！”（赛40:6、8）
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：3 Truths Your Daughter Needs to Hear About Beauty.
