约拿单·爱德华兹（1703–1758）对派博牧师的生命与事工产生了深远的影响，这也提醒我们：即使是最伟大的神学家，也会受困于自身的罪和盲点。爱德华兹一生中曾购买并拥有家庭仆人和农场奴隶，总数可能多达六人。对奴隶交易的参与，暴露了他在属灵上的“盲点”、成熟度上的“空白”、品格上的“缺陷”，以及他确实“搞砸了”的一个“失败”。

但他的失败教导了我们五个功课：

1. 不要崇拜任何人，惟有耶稣配得敬拜。我们当衡量自己对任何一位有限教导者的敬仰。
2. 阅读要有明辨力。爱德华兹的生命中有这样一个严重的盲点，因此我们在阅读他著作时，也当警醒他可能在其他方面的误判。
3. 为神愿意使用我们这些人而惊叹。在为期八个月的休假期间，派博牧师反思了自己的内心，他称那是一个“令人清醒的季节”，那段时间也让他惊讶：“我竟然能作为一个不完全的人，在教牧岗位上服事了三十三年。”然而神仍使用了他。“因此，我并不急于指责爱德华兹；但我要快快地为神使用了他——也使用了我——而感到惊奇。”
4. 要省察并对付我们自己生命中的罪。竭力发现那些我们尚未察觉的盲点，并努力根除它们。不要因自己在五个方面追求圣洁，就容许第六个方面继续犯罪。要奋力攻克每一个罪。
5. 为内心得光照与分辨力殷切祈求。像诗人一样祷告：“谁能知道自己的错失呢？愿你赦免我隐而未现的过错”（诗 19:12）。即使我们在成圣的过程中有所长进，也应当假设，我们身上仍有尚未发现的盲点。 [1]

我们父辈和先祖所犯的罪，沉重地压在派博牧师的心头。曾经，他去参观了位于田纳西州纳什维尔郊外的安德鲁·杰克逊（Andrew Jackson）庄园，这是一处庞大的种植园，历史记录中至少有五百名奴隶为其劳作。杰克逊（1767–1845）是一名战争英雄，美国第七任总统，一位富有的奴隶主，也是 1830 年《印第安人迁移法案》的主要推动者——该法案迫使切罗基人、奇卡索人、乔克托人、克里克人和塞米诺尔印第安人从美国东南部各州迁移出去，以便将土地让予白人定居者，其中就包括了派博童年时家乡所在的南卡罗来纳州土地。

他说：“我观看了一段关于杰克逊生平和总统任期的 20 分钟纪录片，又阅读了博物馆里的解说牌，然后漫步在庄园的所有庭院、花园和奴隶居住区。那时，我再次沉重地意识到：我们的国家很大程度上，是建立在被夺取的土地上，也建立在被奴役之人的背上——那是从美洲原住民手中夺来的土地，也是由非洲裔奴隶所耕种出来的土地。”

那么，对于我们祖先所犯的种族罪行，我们今天该如何对待？

1. 我们所有人都是亚当里的罪人（罗 5:12–21）。亚当是我们的头。

2. 儿子并不因父亲的罪而被定罪（申 24:16）。“似乎神从起初设立了一种与亚当和所有人类的联合，但这不意味着所有儿子都会继承他们父亲的罪。我们确实在亚当里堕落了，但我并未以同样的方式在比尔·派博（John Piper的父亲）里堕落。”

3. 只有当儿子犯下与父亲一样的罪时，圣经才说父亲的罪会追讨到儿子身上（出 20:5）。

面对杰克逊的罪，派博牧师作出两种回应：

1. 为美国今日的繁荣存谦卑的感恩。他说：“我仅仅因为出生在这个国家，因为我的肤色、出生的年代、地点、家庭，就天然地享受了无数好处。我对此一无所功，却得其所益。”但这是一种“克制的感恩”，因为“我今日的繁荣，某种程度上来自于国父们的罪。我也许无需背负他们的罪责，但我确实享受了他们在罪中所建立的国家带来的成果。”

2. 为他人行为的羞耻。就像当我们的孩子行为不端时，我们会感到羞愧；当少数族裔在我们的高中受到虐待时，我们会感到羞愧；当基督徒“对穆斯林举止粗鲁无礼”时，我们会感到羞愧。我们会为不义哀伤，谴责罪行，并立志纠正错误。[2]

2014 年，在密苏里州弗格森市，一名白人警察枪杀了迈克尔·布朗（Michael Brown），这起事件激发了非裔社群中长期以来积压的愤怒。它唤起了美国历史上一长串伤痛的记忆，包括奴隶制和吉姆·克劳法（Jim Crow laws）时期的种族隔离。这段历史“丑陋、残酷且令人屈辱——那种屈辱的程度，简直令人难以想象。”这些虐待“已经成为少数族裔身份意识的深层结构：‘我们被仇视，我们被虐待，我们长期以来一直遭受不公。’”当然，也有其他声音指出：“‘来吧，我们要是无法走出这种情绪，我们就永远无法前进。’”这句话没有错。但这并不意味着我们可以否定这种意识存在的现实，我们需要正视它。白人需要明白：我们从未真正处理过这段历史，而他们（黑人）至今仍挣扎于其中。[3]

也有听众提出了一个更具神学实践性的问题：既然保罗在新约中确实对奴隶和主人的关系设定了伦理规范，那如果我们今天将奴隶制度定性为“罪”，是否会使其他建立在制度基础上的伦理——例如“互补主义”（男女性别角色的区分）——在将来也失去权威性？答案是：不会。

因为，（1）对于男女角色和关系，无论是在教会里还是家庭中，保罗的教导都牢固地扎根于神的创造秩序（提前 2:12–13）。而与此形成鲜明对比的是：（2）保罗从未将奴隶制度视为规范的、理想的、或正确的制度。他从未说过，奴隶制度——无论在他那个时代，或是在人类历史大多数时期，尤其是在美国——应当成为基督徒彼此相处的方式。换句话说，你无需使用渐进式释经法也能清楚看出，保罗并不认为奴隶制度是正当合理的（林前 7:21–23；弗 6:9–10；门 1:16）。[4]

奴隶制是一个破碎的体制，奴役他人是邪恶的。然而，即便如此，神依然在奴役之上掌权。唯有祂能定意使用人的恶，成就祂未来的良善旨意。就如旧约中的约瑟对那些奴役他的哥哥们所说：“从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的”（创 50:20）。

“约瑟的哥哥们将他卖作奴隶，他们的确犯了罪。”但即使如此，这种伤害并未破坏神美善的计划。约瑟并不是说神后来利用这件事使它转为美善，而是说神出于祂的主权定意要藉此成就美善。约瑟的哥哥们有他们的意图（作恶），神也有祂的旨意（成就善工）。透过这样的恶，神却“为祂的子民带来了拯救，也预备了那日后要藉着‘女人的后裔’所成就的救赎。”所以，是的，神的确临在其中、居上掌权，治理并成就这一切。[5]

“神自有祂的蓝图，神自有祂的计划”。[6] 祂将这计划向我们显明出来，好叫我们能在更广泛、也更个人的层面上说：“即使在人存心作恶的事中——在神的计划里，祂却定意要藉着同一件事成就良善”。[7]

约瑟的见证，恰与黑人灵歌中丰富神学所讲述的“神主权”的故事遥相呼应。“在奴隶制下和南北战争后期的黑人教会中，那些讲道与诗歌的内容几乎从未质疑神在他们苦难生活中的作为”。奴隶制令人难以想象，白人的罪责也清楚无误。“但神呢？祂是拯救者，祂从未被描述为无能为力者——像是问，‘当我们在捆锁之中，神去了哪里？’”相反，“黑人灵歌中充满了对神在历史中主宰的颂赞”。[8]

说到种族进步，美国总统巴拉克·奥巴马在 2008 年的当选无疑是一个惊人的前进。“如果你告诉 150 年前的棉花种植园主，或 1920 年代的三 K 党成员，甚至告诉我成长年代的美国南方白人（包括我自己）：‘未来美国的总统将是一位黑人’——没有人会相信。这件事本身就令人惊叹、非常神奇，即使我们可能在道德或哲学立场上与奥巴马总统存在分歧。1959 年，在我家乡的克雷斯（Kress）五美分/十美分商店，奥巴马总统只因是黑人，当时甚至不能和我喝同一个水龙头的水。”[9]

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[1] 改编自发表于 2013 年 7 月 26 日的“派博牧师答疑”第 138 问： “Slavery and Jonathan Edwards.” 

[2] 改编自发表于 2014 年 1 月 3 日的“派博牧师答疑”第 248 问：“Slavery, Oppression, and America’s Prosperity.”

[3] 改编自发表于 2014 年 9 月 8 日的“派博牧师答疑”第 424 问：“What Whites Can Learn from Ferguson.”

[4] 改编自发表于 2014 年 12 月 15 日的“派博牧师答疑”第 492 问：“Are New Testament Ethics Final or Trajectory-Setting?”

[5] 改编自发表于 2015 年 10 月 1 日的“派博牧师答疑”第 697 问：“Can God Be Sovereign over All Sin and Still Be Good?”

[6] 改编自发表于 2018 年 3 月 12 日的“派博牧师答疑”第 1170 问：“God’s Sovereign Plans behind Your Most Unproductive Days.”

[7] 改编自发表于 2019 年 4 月 8 日的“派博牧师答疑”第 1327 问：“What Is the Sovereignty of God?”

[8] 改编自发表于 2015 年 1 月 16 日的“派博牧师答疑”第 512 问：“Why So Few African-American Calvinists?”

[9] 改编自发表于 2014 年 4 月 30 日的“派博牧师答疑”第 331 问：“Civil Rights 50 Years Later.” 关于当中提到的道德分歧，可参见 2013 年 2 月 20 日发布的“派博牧师答疑”第 31 问：“How Do Rape, Incest, and Threat to the Mother’s Life Affect Your Pro-Life Stance?”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 56-59 页：“On slavery.”