这种男女关系的动态，从来都不是基于地位的优越或低微，也不关乎能力的高低。男人之所以带领，并非因为他们更有理性或更讲逻辑。（事实上，男女之间不能简单地以理性和感性的二元对立来划分。[1]）这种能力标准会一直损害和削弱男性的领导。对男人而言，使你的带领“合宜而美丽”的恰恰在于：它不依赖于能力，而是由神的设计所设立的（弗 5:22–33）。所以，弟兄们，带领并不来自于你拥有更高深的知识、更卓越的智慧、更敏锐的洞察力，或更出色的表达能力。在所有这些领域里，女性都可以（而且常常）胜过你。然而你作为领导的合宜性依然稳固。智力、口才和智慧固然是领导时有用的真实能力，但它们不是带领的本质。不，不，它们不是。而且，这也不是一位敬虔妻子对她丈夫的带领所期待的实质。神对你作为丈夫的生命的呼召，其本质是一种成熟、充满爱的意识，即你要为这段关系承担首要的责任。[2]
另一方面，平权主义者（Egalitarians）常常基于这样的假设进行论证：“男性和女性在家庭、教会和文化中的独特角色和责任，应该只源于能力——而不是扎根于我们作为男女性别和身份的本质不同这一更深层的现实。”因此我们需要问一问：新约圣经是否呼吁了基于性别的“内在责任”？答案是肯定的。圣经确实教导：“男人作为男性，承担了神特别赋予的责任”，这份责任不是根植于实际能力。[3]
在家庭中，神从未说过：男人之所以被任命为一家之主，是因为他更有能力；而女人要顺服，是因为她能力不足。能力高低不是男人是否作头和女人是否顺服的标准。即使是一个只有初中学历的丈夫，也有资格带领他拥有大学学位的妻子，因为问题的关键不在于能力。[4]
在带领的本质上，能力无关紧要。[5] 事实上，一个好妻子，一个甘心顺服的妻子，可能在很多方面比她的丈夫更有能力。[6] 然而在神美好的设计中，妻子的能力从来不是威胁，反而是婚姻中的宝贵财富。
同样，在教会中，限制教会讲道职份只给男性，并不是在宣称男性能力上的优越。[7]女性应当渴望成为有恩赐的教师（多 2:3）。所以，千万不要误以为：“哦，女性不被允许进行这种带有权柄的教导，是因为她们能力不足。”这不是问题的本质。[8] 因此，要求“那些有权柄的领袖和教师必须是属灵成熟、有基督样式的男性，这不是随意、武断的，更不是仅仅基于单纯的能力或文化背景。[9] 在男女关系中，“问题从来都不在于女性教师的能力、智慧、知识或教学技巧，从来不是能力问题！这不是在家庭和教会中关于带领问题的核心。”[10]
如果人们误以为：男人带领，仅仅因为他们是男人（脱离了神在创造中的设计和基督与祂的新妇教会的关系），再把男人本应给予女人的一种特别关爱的责任感这一观念也剥离掉；再加上平权主义的假设——认为带领就意味着卓越的能力；那么结果就是灾难性的：在社会和婚姻中，男人可能演变为厌女症患者，错误地以为自己天然优越于女性。这不是互补（complementarity）。[11] 而是傲慢的自恋。[12]
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［1］改编自发表于 2018 年 4 月 6 日的“派博牧师答疑”第 1181问： “Does the Bible Portray Women as Emotional and Men as Rational?”
［2］改编自发表于 2020 年 11 月9 日的“派博牧师答疑”第 1549问：“My Wife Is More Spiritual—How Do I Lead Her?”
［3］改编自发表于 2018 年 3 月16 日的“派博牧师答疑”第 1172问：“Sex-Abuse Allegations and the Egalitarian Myth.”
［4］改编自发表于 2016 年 1 月11 日的“派博牧师答疑”第 769问：“What Does It Mean for a Man to Lead His Family Spiritually?”
［5］改编自发表于 2016 年 9 月21 日的“派博牧师答疑”第 940问： “Is Christian Hedonism Only for Complementarians?”
［6］改编自发表于 2013 年 3 月27 日的“派博牧师答疑”第 56问：“Do You Use Bible Commentaries Written by Women?”
［7］改编自发表于 2015 年 2 月16 日的“派博牧师答疑”第 533问： “Can a Woman Preach If Elders Affirm It?”
［8］改编自发表于 2017 年 4 月19 日的“派博牧师答疑”第 1030问： “Is Male Headship a Lost Cause?”
［9］改编自发表于 2018 年 1 月22 日的“派博牧师答疑”第 1149 问： “Is There a Place for Female Professors at Seminary?”
［10］改编自发表于 2014 年 9 月11 日的 SE05：“John Piper’s Message to Ray Rice”和发表于 2018 年 3 月16日的“派博牧师答疑”第 1172问：“Sex-Abuse Allegations and the Egalitarian Myth.”
［11］改编自发表于2020 年 3 月 20 日的“派博牧师答疑”第 1449问：“A Word to Men Who Demean Their Wives.”
［12］改编自发表于 2013 年 4 月 11 日的“派博牧师答疑”第 67问：“The Parent’s Role in a Child’s Gender Development.”
译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 225-226 页：“Men don’t lead from superior competencies.”
