圣经的确古老，但我们之所以仍坚持读它，正是因为深信：这本古老的书至今仍与我们的生活息息相关。然而，当我们感觉它不相关时，该如何回应呢？有听众从以下三个层面提出疑问：（1）旧约，（2）新约，以及（3）整本圣经。
第一，旧约与我们的生活还有相关性吗？
我们读旧约中那些艰深难懂的书卷如《利未记》时，能收获什么益处？在这些章节中，基督的荣耀似乎并不明显，对于我们身处后现代文化的人来说，好像也不容易应用。
圣经始终具有现实意义，但我们绝不该以为圣经是完全为我们这个时代而写。圣经“包含着许多令人奇妙又独特的部分，都是神所设计、神所默示、神所编纂的——不只是为二十一世纪的西方中产阶级文化，更是为着跨越数千年历史的全球众多文化所写，而这些时代与文化彼此之间差距巨大。”唯有神能成就如此宏伟浩大的工程。
因此，圣经虽与每一种文化都有相关性，但它在每代人中的应用方式却不尽相同。对我们这些现代人来说，“圣经中必然会有一些部分，让我这个生活在二十一世纪、中产背景的白人男子，很难感受到它与我当下所关切的有何共鸣。这种时候，我并不认为自己可以忽略圣经中的任何一段经文，反而应当耐心地继续探寻整本圣经的全部内容。”[1]
第二，第一世纪写成的保罗书信，还适用于二十一世纪的生活吗？
是的，保罗的书信仍然具有相关性，理由有以下几点：
首先，保罗的部分书信特意采用循环式写作，因此内容并不限于单一教会。雅各和彼得的书信亦是如此。保罗深知他所写的乃是出于神的启示，是“对历世历代的神子民都有效、都相关的话语”（林前 2:12–13）。作为使徒，保罗常论及普世性教会，因为他知道自己的教导是“教会整体存在的根基与帮助”（参弗 2:19–20）。
而且，新约中诸多经文所讨论的是永恒性主题，这些内容永远不会改变：神的属性、人类的本性以及福音真理。我们在圣经中所读到的福音信息，“并不受限于时间或特定情境”，对今天的我们同样真实、有效且重要（参林前 15:3）。
此外，许多适用于我们生命的要点都建立在永恒真理之上，这些真理“历久弥新”。例如：基督徒仍然不可彼此说谎，因为我们互为肢体（弗 4:25）；我们不可自己伸冤，因为神仍是伸冤的主（罗 12:19）；女性不担任讲道职分，因为神所设立的创造秩序至今依然成立（提前 2:12–14）；我们仍然以劝勉而非命令的方式彼此相爱（门 8–9）。
今天的处境伦理，正是由古老真理所奠基。[2]
第三，该如何克服那种持续的，觉得圣经既冗长、陈旧又不相关的感觉？
“我想要帮助这些人跨过这道心坎——那种觉得圣经太深奥、像从外星来的、或者完全与现实脱节的感觉。关于'为何坚持'的真正答案是：它值得坚持。圣经蕴藏着无尽珍宝要赐给我们，而这些宝贵的真理唯独在圣经中才能寻获。若你转身离开它，别处再无踪迹可寻。它无可取代，世间再无可比。
圣经“比金银更宝贵，比蜂蜜更甘甜”（诗 19:10，119:72）。惟有在圣经中，我们才能找到那能拯救我们直到永远的真理（提前 4:16）；惟有在圣经中，我们才能寻见“使我们脱离罪与撒但辖制”的真理。这真理赐予我们与神和好的平安，赋予我们不断成圣的力量，激发我们的爱心，并在生命最艰难的试炼中扶持我们的灵魂。
“它的确是世上最伟大的书，因为它是唯一由全能神、宇宙创造主所默示的书卷，也是唯一能使我们得着通往永生之智慧的书”（提后 3:15–16）。
带着这样的信念，以下有六个建议，给感到不知所措的圣经读者：
神乐意让人认识祂的儿子。祂既差遣自己的儿子不惜付上生命代价来到世上，为要使人认识祂、爱祂。神绝不会吝惜那藉着祂的儿子和祂的话语所赐下的亮光，向你隐藏。[3]
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[1] 改编自发表于 2016 年 5 月 23 日的“派博牧师答疑”第 864 问：“How Do I Feed My Soul in the Hard Books of the Old Testament?”
[2] 改编自发表于 2016 年 7 月 25 日的“派博牧师答疑”第 904 问：“How Do I Know Paul’s Epistles Are Relevant for My Life?”
[3] 改编自发表于 2014 年 9 月 26 日的“派博牧师答疑”第 438 问：“6 Tips If You Find the Bible Hard to Read.”
译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 19-20 页：“Isn’t the Bible old and irrelevant?”
