2009 年，当时还是基督徒的歌手兼词曲创作者德里克·韦伯（Derek Webb）发行了一首关于艾滋病流行的歌曲，歌词中有一个s字母开头的脏话。他故意用这个词来激怒保守派基督徒，引发他们通过关注用词争议，将话题转移到艾滋病问题本身。他的问题是：什么会让你更愤怒？是一个粗口词，还是每天有五万人死于艾滋病？那么，基督徒可以为了证明自己的观点而使用脏话吗？

其实，韦伯的行为并非开创先河。这种“使用粗俗、冒犯的语言来激怒听众，再反过来斥责他们对用词的反应比对不义本身还愤怒”的做法，就像它的“操控性“一样由来已久。对于采用这种方法的人，你不妨试着这样问：“你会不会在一群自由派基督徒面前，用带有侮辱性的词语来形容同性恋行为的罪？然后，当他们因这些词愤怒（他们确实会愤怒）时，你再说：‘你们看，你们更在乎政治正确，而没有在乎这种罪恶确实会使人下地狱的事实。’”（我想你不会那样做）同样，这类语言“本质上就是不合宜的，而且是毫无必要地贬低他人”。

关于语言，新约圣经给出了三段关键教导，虽然没有明确列出具体禁词，但清楚地禁止了某些类别的言语（林前 13:4–5；弗 4:29，5:4）。这些类别包括“败坏的言语、污秽的言语、淫词、粗俗无礼或不得体的行为”。这些术语用于区分可接受的言辞与那些公然违背文化中基本社会道德与礼仪标准的淫秽言辞。因此，基督徒的言语伦理，不是源于一张“神批准或不批准的词汇清单”。相反，我们的话语应当受到以下这些因素的约束：“这句话是否在信心上造就他人？能否激发他人内心对基督的热忱？是否传递了基督的恩典给听见的人？”“我们所使用的词汇，正是我们对语言思考方式的见证。”“我想，那些把粗口当玩笑、对冒犯毫不在意的人，确实该重新反思一下他们的说话习惯。”[1]

“此外，基督徒在使用讽刺与反讽方面，也要极其谨慎。约伯、先知、耶稣和保罗都曾使用过讽刺和反讽，以揭露那些‘心中刚硬到对一般劝诫毫无反应’之人的愚昧。但这从来不是基督徒使人归正的首选或主要方式——尤其是那些我们希望将他的心意夺回、使他顺服基督的人。”

圣经中其他经文也对讽刺的使用给出了节制和限制（提后 2:24–25；雅 3:17–18；彼前 3:8）。所以，“在这个充满罪恶与愚昧的世界里，在讲出真理的艰难过程中，讽刺和反讽仍有它揭露谬误与罪恶的功用。但我认为，它们在结出爱所渴望的改变生命的果子方面，所起的作用是非常有限的。”[2]

* * * * *

[1] 改编自发表于2014年1月21日的“派博牧师答疑”第 260 问： “Can Christians Cuss to Prove a Point?” 

[2] 改编自发表于2017年3月15日的“派博牧师答疑”第 1015 问：“When Should Christians Use Satire?”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 134-135 页：“Can Christians cuss to prove a point?”