基督归来、再来或再临指基督在世界末时再次来到这个世上。这次回归将是可见、有形的，因为祂会从天上驾云降临，带来最终的审判和救赎。
新约确立了基督再来的教义。耶稣指出祂未来在荣耀中会再来。虽然“再来”（Second Coming）或“再临”（Second Advent）这样的词并没有出现在新约中，但有几个名词和动词指的是基督再来。再临的特性是可见、紧迫和最终的。对祂再来的盼望使基督徒满怀信心——对祂的得胜，对他们将从因罪而必死的身体中永远得赎，拥有纯洁、不朽不坏、荣耀、复活后的身体（林前 15:35-49）。因此，“再临”对基督徒如何以警醒预备的态度过好每一天具有重要意义。
基督归来、再来或再临指基督在世界末时重返世间。这次回归将是可见、有形的，因为祂会从天上驾云降临，带来最终的审判和救赎。它通常与旧约中耶和华的“大日”联系在一起，并与弥赛亚的预言相呼应，即弥赛亚作为万王之王将带着胜利和荣耀降临，战胜神及其子民的所有仇敌。新约主要关注弥赛亚的第一次降临，即耶稣的传道、死、复活和升天。耶稣作为无罪的赎罪羔羊降临，赎罪，通过在祂里面的信心赐下救赎，开启了新约。新约还多次提到基督第二次降临，祂将再次降临，为万物和历史画上圆满的句号。本文将讨论新约中与“再临”有关的一些关键经文和术语，然后试图就基督再来的特性得出一些结论，并强调这一教义的一些应用。
新约明确地确立了“再临”的教义。耶稣提到了祂未来在荣耀中的再来。保罗、雅各、彼得和约翰的书信中也肯定、阐述和教导了这一教义。《启示录》说祂必“速速”再来，并在第 19 章中描述了祂荣耀的再来。虽然这些经文可能在“再来”或“再临”的标题下，但新约并没有使用这些术语。“第二次降临”这一说法似乎起源于第二世纪的殉道者游斯丁（Justin Martyr）[1]。然而，新约用许多方式和术语谈到了“再临”。
用来谈论“再临”的名词
新约中指基督再来最常用的一个名词是 parousia（如太 24:3；帖前 2:19，3:13，4:15，5:23；帖后 2:1、8；雅 5:7-8；彼后 5:7-8，3:4、12；约壹 2:28）。这个词的基本含义是“存在”或“到达”。虽然一般用它来指人来了是在场的，而非缺席的（林后 7:6-7，10:10；腓 1:26），但在早期教会中它成为一个专业术语，用来指基督在末世末时的降临。在《哥林多前书》15 章 20-26 节中，保罗阐述了未来当基督再来（parousia）时基督徒从死里复活的盼望：
但基督已经从死里复活，成为睡了之人初熟的果子。死既是因一人而来，死人复活也是因一人而来。在亚当里众人都死了，照样，在基督里众人也都要复活。但各人是按着自己的次序复活，初熟的果子是基督，以后在他来的时候，是那些属基督的。再后，末期到了，那时基督既将一切执政的、掌权的、有能的都毁灭了，就把国交于父神。因为基督必要作王，等神把一切仇敌都放在他的脚下。尽末了所毁灭的仇敌就是死……
在《马太福音》23 章橄榄山圣训中，耶稣预言了圣殿的毁灭以及祂在末世回归时的相关征兆。在橄榄山上坐下后，门徒们来问祂“什么时候有这些事？你降临（parousia）和世界的末了有什么预兆呢？”在《马太福音》24 章 27 节中，耶稣说：“闪电从东边发出，直照到西边，人子降临也要这样。”耶稣接着把祂的第二次降临比作挪亚时代（太 24:36-39）：
但那日子、那时辰，没有人知道，连天上的使者也不知道，子也不知道，惟独父知道。挪亚的日子怎样，人子降临也要怎样。当洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日，不知不觉洪水来了，把他们全都冲去。人子降临也要这样。
这里所说的人子降临是在末世，指祂最终的回归。有趣的是，从托勒密时期一直到公元 2 世纪，parousia 这个词都是一个专业术语，指到访的国王或重要人物的到来。 parousia 与国王到达之城市的关联使得这个词自然而然地成了最常用的指万王之王再次降临的术语。
虽然 parousia 是谈论“再临”时最常用的名词，但也有一些其它的术语指“再临”。保罗曾在一处经文中用“显现”（epiphaneia）一词来指祂的第一次降临（提后 1:10），但通常这个词是指祂在荣耀和审判中的第二次降临（帖后 2:8；提前 6:14；提后 4:1、8；多 2:13）。“显现”的用语和“启示”（apokalypsis）密切相关，后者也用来指基督的再临（帖前 1:7；林前 1:7、2；彼前 1:7、13，4:13）。这两个词都强调祂再来是可见的，而非隐藏的、秘密的，或只是祂在我们中间的属灵存在。
最后，基督的再来被简单地称为“那日”（罗 13:12；林前 3:13；来 10:25）。为了更清楚地指出这是耶稣的再来，通常还会加上一些限定词，如“基督的日子”（腓 1:10，2:16）、“主的日子”（帖前 5:2；帖后 2:2）、“主耶稣的日子”（林前 5:5；林后 5:5）、“耶稣基督的日子”（腓 1:6）、“我们主耶稣基督的日子”（林前 1:8）和“神的日子”（彼后 3:12）。[2] 耶稣再来的那一日具有双面性，既有积极的一面，也有消极的一面。对基督徒来说，这是一个救恩和蒙赎的日子，是他们荣耀的盼望（腓 1:6；林前 1:8；提后 1:12，4:8；弗 4:30）。然而，对于不信之人和恶人来说，这是审判和忿怒的日子（约壹 4:17；罗 2:5、16）。属于祂的人会儆醒，为那日做好准备，但不信的人会措手不及，就像遇到夜间的贼一样（帖前 5:2-11）。
用来谈论“再临”的动词
耶稣，弥赛亚，是人们期待已久的应许中的那位，祂的到来现在被理解为两次不同的降临。因此，祂第一次降临时，与祂关联的动词是那“要来的”或“那将要来的”（太 3:11，21:9；路 19）。祂还会再来成就一切（帖后 1:10；启 1:7；22:7）。在许多例子中，“来”（erchomai）这个动词都是指耶稣再来“有能力、有大荣耀驾着天上的云降临”（太 24:30；可 13:26；路 21:27）。耶稣驾云降临的形象源自旧约，在旧约中云与神圣荣耀的同在有关（但 7:13-14；出 40:34；代上 8:10-11），因此耶稣将带着神圣的荣耀降临。耶稣告诫祂的门徒要随时警醒，因为他们不知道主“降临”的确切日期和时间（太 24:42、50；可 13:33、35；路 12:40-46，21:34）。耶稣将与祂的天使一起“降临”，坐在祂的宝座上把绵羊和山羊分开，并奖赏祂的仆人（太 25:31-34）。当耶稣预备为祂的门徒回到天父身边时，祂安慰他们说：“我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去；我在那里，叫你们也在那里。”（约 14:3）当祂升天时，天使对门徒们说：“加利利人哪，你们为什么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。”（徒 1:11）祂再来的时候，要将一切隐藏的事，包括人的心思意念都显明出来，因此祂的审判是真实公义的（林前 4:5）。祂将在荣耀中与祂的圣徒一同降临（帖后 1:10）。祂很快就要来了，祂会乘着云彩，带着胜利、权柄和荣耀降临，众人都要看见祂（启 1:7、8，3:11，22:7、12、20）。
其它用于第二次降临的动词还有“显现”（约壹 2:28，3:2）、“启示”（路 17:30）和“降临”（帖前 4:16）。
基督再来的特性是可见的、迫在眉睫的和最终的。耶稣应许门徒祂不会留下他们为孤儿，所以祂差遣了圣灵住在他们里面，这样基督已经与基督徒同在了（约 14:18-26；罗 8:9），但这并不是基督再来的意思。祂的再来是明显、公开的，所有的人都会看到祂驾云而来（太 24:27；启 1:7）。因此，任何认为祂将秘密降临或有人可能会错过祂降临的想法都是错误的，因为当祂降临时，这将是毋庸置疑的（帖后 2:2）。
基督的再来也是迫在眉睫的，这意味着它近在眼前，再临会很快发生。耶稣说：“所以，你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到……所以，你们要警醒，因为那日子、那时辰，你们不知道。”（太 24:42，25:13）早期基督徒预计基督可能会在他们有生之年再来，并彼此劝诫要儆醒预备。因为基督再来的具体时间是不可知的，因此这告诫基督徒每天要做好准备，洁净自己的生命，远离罪，顺服基督。
然而，基督即将再来并不意味着这会随时发生，而不以任何预言或征兆的应验为先决条件。保罗告诉帖撒罗尼迦人，他们是光明之子，因此那日子临到他们不会像贼一样（帖前 5:1-5）。至少提到三件事会发生在第二次降临之前：（1）福音传遍万邦；（2）大灾难和大叛教；（3）敌基督者的到来。问题的关键在于，在基督再来之前，某些事情必须发生，但这些征兆究竟怎么应验，在哪里应验却很难说。因此，我们必须始终保持开放的态度，相信基督随时都有可能再来。因此，尽管某些“征兆”在历史上一直存在，但在基督再来之前，这些征兆会更加明显。也就是说，这些征兆会变得更加清晰直至达到巅峰。迫在眉睫并不意味着没有潜在的征兆。
基督的再来也是最终和不可改变的。祂将在胜利和审判中降临。虽然祂第一次降临时是马槽里的婴孩，柔和谦卑；但当祂再次降临时，祂将以万王之王、万主之主的身份降临。《启示录》19 章 11-16 节生动描绘了祂作为得胜的勇士之王和审判者再来：
我观看，见天开了。有一匹白马，骑在马上的称为诚信真实，他审判、争战都按着公义。他的眼睛如火焰，他头上戴着许多冠冕，又有写着的名字，除了他自己没有人知道。他穿着溅了血的衣服，他的名称为神之道。在天上的众军骑着白马，穿着细麻衣，又白又洁，跟随他。有利剑从他口中出来，可以击杀列国。他必用铁杖辖管他们，并要踹全能神烈怒的酒榨。在他衣服和大腿上有名写着说：“万王之王，万主之主。”
祂再来的时候，天上、地上、地底下的万膝都要向祂的威严屈膝，万口都要承认耶稣是主（腓 2:10-11）。祂将作为真正的审判者降临，赏赐圣徒，审判恶人（启 11:18）。根据保罗的福音，“神藉耶稣基督审判人隐秘事”（罗 2:16）。耶稣将建立祂对万国的统治，祂将伸张正义，祂将用铁杖掌权，使祂的旨意行在地上，如同行在天上。
基督再来是福音信息的一个必要特征。基督的第一次降临通过祂的死和复活带来了救恩，但祂的第二次降临将带来我们身体的复活，这是我们救赎的最终目标和盼望（林前 15:20-28；罗 6:5-10，8:23；腓 3:10-11，21）。对祂再来的盼望不仅只是对福音的补充。它给了我们信心——信靠祂将得胜，会拯救我们必死的身体脱离罪恶，永远地拥有纯洁、不朽不坏、荣耀复活的身体（林前 15:35-49）。因此，“再来”对我们每天的生活都有影响。保罗写道：“......教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲，在今世自守、公义、敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大的神和我们救主耶稣基督的荣耀显现......”（多 2:12-13）。不要被动地等候祂再来，而要积极地洁净我们的生命，追求圣洁，为我们的主做好准备。约翰告诉我们，作为神的儿女，当耶稣显现时，我们要像祂一样，“凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样”（约壹 3:3）。时刻预备着祂再来，意味着我们的生活方式要讨祂的喜悦，而不要在祂显现时感到羞愧。祂再来的另一个含义是，我们可以相信在祂来的时候祂会审判并复兴一切。无论我们此时此地面临什么样的考验、苦难和挑战都只是暂时的。我们要避免寻求报复或论断他人，因为我们可以相信那真正的审判者会按真理伸张正义（林前 4:5；罗 12:19）。最后，主再来的任何延迟都是为了让人有更多的时间悔改并找到救恩（彼后 3:9）。耶稣再来之后，失丧之人就没有得救的希望了，今天就是得救的日子。我们必须分享福音，并盼望在基督里因信蒙恩得救。
[1] L. Morris, “Parousia,” in The International Standard Bible Encyclopedia, Rev. ed. (Geoffrey W. Bromiley ed., Eerdmans, 1979–1988), 664.
[2] Walter A. Elwell and Barry J. Beitzel, “Second Coming of Christ,” in the Baker Encyclopedia of the Bible (Grand Rapids: Baker, 1988), 1918–1919.
编注：本文为“简明神学”系列专文之一，本文所表达的所有观点均为作者本人的观点，本文基于知识共享（Creative Commons）的署名-相同方式共享（Attribution-ShareAlike, CC BY-SA 4.0）协议免费提供给公众，允许用户以其它媒体/格式和改编/翻译其中内容，但需要附上原文链接、指出自己所做的修改，并采用同样的知识共享许可协议。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于福音联盟英文网站：The Return of Christ.
