偶像崇拜，就是把本该归给神的敬拜转移到其他对象上。所有罪的根源都是偶像崇拜，因为罪的本质就是试图夺取只应归于神的荣耀，然后据为己有。
神在伊甸园造了亚当和夏娃，他们要作为君王、祭司、先知治理全地，并将荣耀归给造物主神。然而，他们的罪在于决意将荣耀归给自己而不是神；换句话说，他们敬拜的不是神，而是自己。以色列人也延续了这种拜偶像的模式，他们不愿耐心等候真神指示祂的旨意，反而渴望敬拜一个会满足他们私欲的神，就是金牛犊。正如园中的亚当和夏娃，他们认定神的话还不够。耶稣基督来到世上，用祂完全顺服的一生，恢复了人类作为顺服的君王、祭司和先知的身份。祂最终承担了我们因拜偶像而该受的惩罚。如今，基督徒活在两个时代的交汇点：一方面，我们仍在罪的咒诅之下挣扎，要对抗老亚当的本性；另一方面，我们的心思意念正在被圣灵更新，渐渐活出基督的样式。
《创世记》1 至 2 章记载，神创造天地作为祂的宇宙居所，为要统管并与所造的万物同住。第六日，神创造亚当和夏娃，让他们在地上代表祂的形象，以君王、祭司、先知的身份施行治理（创 1:27-30，2:7-24）。按神形象被造意味着亚当和夏娃需在一切思想行为中代表祂，这是神在人类身上的印记，反映祂的属性与托付。作为君王，第一对人类夫妇要以神的方式治理。大地虽"美好"，仍需管理和治理（创 1:28）。作为祭司，他们要藉着扩展伊甸园将神的荣耀传至地极（创 2:15）。神与亚当夏娃同住园中，因此乐园延伸之处，祂的荣耀也随之彰显。作为先知，他们必须学习并将神的律法应用于生活各个层面（创 2:16-18）。神创造人类，是要人始终完全倚靠祂，并在地上忠实地代表祂。
进入《创世记》三章，我们不能忘记亚当和夏娃在地上彰显神的责任。蛇有意挑战他们作为君王、祭司、先知的身份，诱使他们抛弃神的形象，脱离神而独立，试图与祂同等。诱惑的核心就是要“如神”一样（创 3:4）：如神一样统治，像祂一样判断。蛇的诡计使夏娃无力抵抗而屈服，亚当也未能持守神的应许随即效仿。正如《威斯敏斯德小要理问答》所说：“凡不遵守或违背神的律法的，都是罪。”也就是说，任何思想、行为、态度，只要不合乎神的诫命和荣耀，就是罪。亚当和夏娃犯罪，是因为他们错误地相信可以为自己攫取荣耀，享有唯独神配得的尊荣。罪的根源就是拜偶像——敬拜除神以外的事物。受造之物本不该拜其他受造之物；受造形象不该拜别的形象，包括自己或其他的形象。圣经记载的首例拜偶像事件导致了“宇宙性的悲剧”（参见邓普斯特 [ Stephen G. Dempster]《王权与王朝》[Dominion and Dynasty], 65 页）。
第一对人类夫妇的罪震动了整个宇宙。我们立刻看到其后果：他们”知道自己赤身露体”（创 3:7）。此处的”赤身露体”与希伯来文中”狡猾”（出 21:14；书 9:4；伯 5:13）一词相关。前面在 3 章 1 节里说到，蛇比“比田野的一切走兽更狡猾”。堕落之后，人类夫妇竟呈现出蛇的特性（参见梅瑞狄斯·克莱恩 [ Meredith G. Kline]《创世记：新注释》[Genesis: A New Commentary]，22 页）。亚当夏娃不再代表神，反倒越来越像蛇。敬拜总会带来改变，不是通向生命，就是走向毁坏（参见G.K.比尔[G. K. Beale]《我们成了我们所拜之物》[We Become What We Worship]，16 页）。他们不再对神忠心，其三重职分将沦为破坏的武器。如果没有神的恩典，人类将彼此欺压、玷污大地、散播谎言。但这并非最终的后果。在第三章后段，神应许夏娃的后裔中将有一位完成亚当夏娃失败的使命（创 3:15）。他们没能战胜蛇，把它逐出伊甸园，但将来有一位忠心的神形象承载者，必在他们失败之处顺从神。藉着这一位忠信者，罪和偶像崇拜将被废除，神的子民终有一天会得着更新的形象。
当我们转向以色列民族时，可以看到许多地方与伊甸园中的亚当和夏娃相呼应。我们可以把以色列看作“集体性的亚当”。亚当身上发生的事，大体上也发生在以色列身上。像亚当一样，神吩咐以色列要作君王、祭司和先知（出 19:6；赛 43:1）。但也像亚当一样，以色列因拜偶像而得罪了神。蛇引诱第一对夫妇，让他们幻想可以像神一样，不受祂约束。以色列的失败，也正是如此。
当摩西在西奈山上与耶和华交流时，以色列人等得不耐烦。他们怀疑摩西是不是已经忘了他们，所以不愿耐心等候耶和华，而是擅自做主（出 32:1）。亚伦没有像忠心的神形象承载者那样，带领百姓信靠神，反而用百姓的金耳环铸造了一只金牛犊（出 32:2–5）。以色列人因此公然违背了前两条诫命（出 20:3–4）。但违背诫命的背后，暴露了以色列人根本的问题：他们对神的话语缺乏信心。神已经应许要与祂的百姓同住，以祂赐生命的同在来看顾保护他们（出 19:5–6）。然而，他们和亚当、夏娃一样，觉得神的话不够可靠。他们想自己掌握命运，渴望成为主宰者，而崇拜金牛犊就是他们达成目标的手段。
回想堕落之后，亚当和夏娃发现自己是“赤身露体的”（创 3:7），那正显明他们逐渐变成那条“狡猾”蛇的形象（创 3:1）。同样奇妙的是，《出埃及记》32 章用形容悖逆牛群的语言来描写以色列人拜偶像，传达一个意思：他们正变得像他们所敬拜的对象。以色列人被称为“硬着颈项的百姓”，他们“放肆”、受到“纵容”（出 32:9、24–25）。这种讽刺的比喻一针见血，以色列像一群狂奔乱跑的悖逆母牛，因为这个民族在属灵上已经变得和他们所拜的偶像一样死气沉沉。敬拜总会带来转化，而虚假的崇拜（即偶像崇拜）终将导致自我毁灭，招致神的审判。
然而，即使以色列如此悖逆，盼望仍然存在。神与以色列所立的约中包含着一个应许：将来必有一位救赎者来到。神要将全地充满忠心形象承载者的终极计划终必实现。在以色列的律法中，早已埋下盼望的伏笔：将来会有一位出现，代替亚当和以色列，却在他们失败之处顺服。在献祭制度中，也有这样的期待：有一天，神会赐下那终极的祭物，为祂的子民担当罪孽。罪，并不会有最后的话语权。
耶稣地上的事工中一个显著特点是祂主动重走亚当和以色列的道路，要在他们失败之处取得成功。祂的首要使命是拯救人类脱离罪和偶像崇拜。这也是天使吩咐约瑟给祂起名为耶稣的原因：“因为他要将自己的百姓从罪里救出来”（太 1:21）。由于亚当和夏娃的堕落，人类面临的最大问题是与神隔绝。罪在神与祂形象的受造者之间插入了隔阂。因此，神差遣祂的儿子进入世界，通过担当父的忿怒，使我们与祂和好，从而解决人类的罪的问题。
对观福音记载，魔鬼用四十天的时间试探耶稣（太 4:2；可 1:13；路 4:1–2）。这场试探发生在旷野，并且持续四十天，让人想起以色列在旷野所受的试探。《民数记》14:34 解释了神为何让以色列人在旷野漂流四十年：“按你们窥探那地的四十日，一年抵一日，你们要担当你们的罪孽四十年，你们就知道我疏远你们了。”以色列每一日的不信，对应一年的管教。而耶稣在旷野四十天的坚守，则成为一个象征性的缩影：对应以色列四十年在旷野背信漂泊的历史，也呼应亚当夏娃在园中所受的试探。
使徒保罗解释道，神“用忍耐的心宽容人先前所犯的罪”（罗 3:25）。根据旧约，神应许将在历史的最终时刻审判罪恶（赛 40:2；结 44:29），而这一审判实现在祂儿子为百姓所承担的刑罚中。基督的死是一个末世性的事件：它向信靠祂的人赐下生命（约 3:16；弗 2:8–9），也对拒绝祂的人施行审判（约 3:18）。罪与偶像崇拜，藉着基督的信实被彻底击败。
基督徒如今生活在我们常说的“已然-未然”或“时代的交叠”中。旧约大多预示弥赛亚将要来临、击败以色列的仇敌、为神的子民受苦、建立永恒的国度并引领信徒复活——这些事件原本预期将在历史的终极时刻一同发生。虽然基督的降临已开始应验这些盼望，但尚未带来最终和完全的实现。旧约的应许在此时此地“已然”开始成就，却仍要等到基督第二次来临——“未然”之时，才得完全。因此，神的子民虽因与末后的亚当联合而被称为义、在灵性上复活（罗 5:19；弗 2:5–6；西 3:1），却仍会犯罪、陷入偶像崇拜。圣徒正生活在两个时代交叠的张力之中。尽管基督徒已在灵里复活，内心仍存留着罪性；在身体得赎之前，他们仍会持续犯罪。我们的一切心思行为，在某种程度上仍带着罪的痕迹。老亚当虽然不再作主，却仍活在我们里面。
这种末世张力影响我们如何理解现今的罪与偶像崇拜。因在基督里重生，或如保罗所言，我们成为“新造的人”（林后 5:17），我们便有能力胜过罪，因为罪不再作我们的主（罗 6）。《罗马书》12:2 说：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化。”与不信之人被塑造成他们所拜偶像的样式不同（罗 1:21–32），基督徒乃是要被改变，成为基督的形象。神已藉着基督开始恢复我们的形象。在基督里，信徒是真正的君王、祭司和先知，通过读经、祷告、参与本地教会等方式，有意识地持续敬拜基督。这是信徒应当实践的，但我们也必须明白，有些事信徒不可为。
偶像崇拜不仅仅是向实体偶像下拜，正如前文所说，任何脱离神的敬拜都是偶像崇拜。新约中，偶像崇拜常与不义行为联系在一起。例如，《哥林多前书》6:9 说：“你们岂不知不义的人不能承受神的国吗？不要自欺！无论是淫乱的、拜偶像的、奸淫的、作娼妓的，亲男色的……”（和合本2010；参 林前 5:10–11，8:1–10，10:7、14、19；加 5:20；弗 5:5）。
新约中最难接受的经文之一是《雅各书》4:4，他称教会中一些人为“淫乱的人”（4:4）。这个称呼听起来很刺耳，也让读者感到困惑。其实，这个词呼应了何西阿书中先知的谴责：先知多次指责以色列民行“淫乱”、背弃圣约（何 2:4，4:2、13–14，7:4）。以色列没有像忠贞的新妇那样专一顺从神，反而追随外邦的假神（何 1:2，2:2–13）。雅各借此暗指，他的听众正面临同样的危险，陷入那种在何西阿时代弥漫的“背约之罪”（参卡伦·H. 乔布斯 [Karen H. Jobes]一文“雅各书中的希腊文小先知书”（The Greek Minor Prophets in James）， 出自《圣经怎么说？：早期犹太教与基督教中的圣经功能研究》[‘What Does the Scripture Say?’: Studies in the Function of Scripture in Early Judaism and Christianity] 2 卷，147–158 页）。
因此，今天的基督徒蒙召要做忠信的君王、祭司和先知，全心敬拜三位一体的神。那些持守基督、远离世界诱惑的人，将永远在新天新地中与神同住，在那里神会完善我们的敬拜，彻底除去罪与偶像崇拜（启 21:1–22:5）。
编注：本文为“简明神学”系列专文之一，本文所表达的所有观点均为作者本人的观点，本文基于知识共享（Creative Commons）的署名-相同方式共享（Attribution-ShareAlike, CC BY-SA 4.0）协议免费提供给公众，允许用户以其它媒体/格式和改编/翻译其中内容，但需要附上原文链接、指出自己所做的修改，并采用同样的知识共享许可协议。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Sin as Idolatry.
