和我一起长大的朋友们在欢度圣诞假期、看电视或者和朋友相聚的时候，我却不得不很早起床，穿上多层保暖的衣服，然后强迫自己出门。
在我青少年的时候，父亲有很多地方让我想不明白，比如他认为让我和他一起疏通和安装管道很重要。几乎每到学校放假或者暑假，我都要和父亲一起工作，在新建的房屋中安装红铜色水管、塑料排水管道和铸铁天然气管道。很早我就知道自己并不像父亲那样在建筑方面有天赋，但是我却非常擅长安装房屋管道。这份工作带来赚钱的机会，但更重要的是帮助我明白了努力工作和基督徒受托的责任。这些道理是我在完全停止和父亲一起工作，试图寻找自己的事业方向时才慢慢明白的。
爸爸并不是一个受过训练的神学家，他也没有大学学位。但是父亲给我上了几堂非常深刻的人生课程，认识到努力工作和好好工作的尊贵之处。爸爸是一个话不多的人，他以出色的工作和诚实的品格为大家所熟知。不知道有多少次我觉得我们可以走了，但是父亲还是坚持继续工作，单单因为想要使工作可以做的更好。“可是爸爸，管道在墙里不会有人看见的。你为什么在乎它是否笔直和整齐呢？”我现在已经学会不再问他那样的傻问题，但我记得父亲的答案：“儿子，我看得见。更重要的是，神看得见。”
从父亲的身上我学到了工作对于人的意义。工作是好的。这一点大家都知道，因为我们有神的形象，特别是在工作的事情上有神的形象：“到第七日，神造物的工已经完毕，就在第七日歇了他一切的工，安息了。”（创2:2）。耶稣对法利赛人说，“我父做事直到如今，我也做事。”（约5:17）。
因此，工作是一件加给我们上帝形象的礼物，创造主将之赐给带有神形象的人：“野地还没有草木，田间的菜蔬还没有长起来，因为耶和华神还没有降雨在地上，也没有人耕地。”（创2:5）
从某种意义上来说，神创造的计划需要人的参与，由（按神的形象被造的）人护理看守所有受造之物。就像摩西告诉他的读者那样，在神的设计中，若是缺少了人的护理看守，这个世界不会运转，也不能运转。
我们被造不是为了敬拜地球也不是要破坏地球。带有神形象的人应该是最具环保意识的。我们关心地球，因为神创造了地球让我们护理看守。我们的工作不是生活的副产品—而是人生旅程中必要的部分。工作是人的一部分。我们被造管理全地：改造和探索。
如果我们努力工作，关心这个世界，这就是神的形象在我们身上。
正像神给的其他美好礼物一样，我们的工作因为人的堕落而败坏了。看一下神在亚当和夏娃犯罪之后对亚当说的话（创3:17-19）：
地必为你的缘故受咒诅。你终身劳苦，才能从地里得吃的。地必给你长出荆棘和蒺藜来，你也要吃田间的菜蔬。你必汗流满面才得糊口。
地球起初被造时是完美的，为彰显神荣耀的受造物，如今一同叹息（罗8:22），感受到咒诅带来的劳苦。地也不效力，工作变得艰难，令人疲惫，成了虚空的苦差事。工作、吃饭、睡觉，再工作、再吃饭、再睡觉。然后就是死亡。
期待工作令人满意是对的，但如果期待工作中没有任何挫败这样的想法就错了。在这个美好却堕落的世界，我们在工作中会同时经历满足和挫败。
进一步讲，福音更新了我们工作的目的。这并不是说基督徒是最好的艺术家，手艺人，管理者，全职妈妈和律师。但是福音确实帮助我们看到工作的全新价值，将我们的工作指向了神的国，在那里有一天我们会脱离一切使我们丧失尊贵的荆棘和蒺藜。在基督里，神恢复了我们起初被造的形象，满有神的形象：“我们原是祂的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神预备叫我们行的。”（弗2:10）
我们不是因为工作而得救，但是得救的人得竭力好好工作。
不幸的是我们把工作当成一切，当成敬拜和委身的对象，而不是神起初所赐的美好礼物。
比如，我们的工作经常被当作身份和价值的象征。想一想当你第一次遇见一个人时，你们的聊天内容。下一次你在教会中遇见第一次来的人，或者在火车上与别人聊天，或者遇见新搬来的一家人，你甚至不怎么思考就会问，“那么你是做什么工作的？”他们的回答在某种程度上左右了你对他们的印象。
不管是在华盛顿还是田纳西，这个问题都变得特别重要。田纳西州的纳什维尔是一个非常有名的城市，在那有许多有活力的艺术家，人们经常通过创作活动来定义自己。我们通常会听到的是：“我是一个作词人。我正在和某人一起作一个项目了。我正在为某个公司或机构作推广。”而在华盛顿特区，这就像一个权力游戏，为了提高影响而不断交换名片和添加联系人：“我在国会为议员起草方案。我刚开始在这家智库工作。我在政府机关工作。”
想一想以下几个问题：
我们当然不会大声问自己这些问题，但是我们会不自觉的想这些问题。
重要的是，我们需要退后一步看工作被当作偶像时，工作都指挥我们做了什么。我们没有将工作留在办公室或工厂，而是把它带回了家。它就在我们的口袋里，经常把我们从家人朋友身边拉开，再看一眼邮件，再打一个电话，再做一个项目。工作在我们耳边不停地催促我们，我们仿佛像神一样，不需要休息。
我们一不小心就会把我们的工作看的过重，超过它所能承担的。我们经常意识不到自己敬拜了这个没有面目的假神，直到我们仔细查看，看到我们为工作做了许多不必要的牺牲。
工作是重要的，但把工作当成神却是可怕的。神不是按着薪水职位或公司的形象创造了我们，这些好东西有一天都会过去。它们会离开我们，而这会让我们不小心就陷入虚空和不满足。
这就是为什么我们需要不断地回到真理，我们的身份并不在乎我们的用处、影响力，或工资单，而在乎神，祂爱按着自己形象被造的人。在基督里，我们深深知道，我们不仅是为雇主工作，乃是与主耶稣在永恒里同得基业。
编注：本文节选自《尊严的革命：重新宣告神对人的丰富意念》（ The Dignity Revolution: Reclaiming God’s Rich Vision for Humanity）一书。
译：小靴子；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站： Your Work Matters. But Don't Deify It.
