2010年11月6日，我发布了我平庸的社交媒体生涯中最令人遗憾的一条推特。为了迎接节日的到来，我决定以此好好地接待朋友。这条推文是选择性记忆和自以为是的完美结合，旨在以提供明智的建议为幌子，让粉我的人感到自己很糟糕。这条推文是一张从我的最佳角度拍摄的言语“自拍照”，旨在使我看起来非常、非常好。现在让我们来看看这条推文：
请注意这条推文带来的双重打击：如果你的房子每天都不够整洁，你就没有资格接待弟兄姊妹，并为你的孩子树立了一个坏榜样。各地的妈妈们，请接受这样的挑战吧
几年后，我回忆起那条推文时仍然心惊肉跳，主要是因为从那时起我就一再辜负了它。我想，2010年11月6日，我的房子是一尘不染的，但此后就很少这样了。就在我打字的当下，我正看着散落的衣物、课本、布满灰尘的底板和剥落的油漆等“不整洁”的房间。那条推文没有提到我的孩子还小的时候，我的房子是什么样子的；也没有提到当客人来的时候，我是如何把杂物藏在烘干机里的；更没有说道仅仅为自己的家人准备晚餐就会带来冲突和不高兴，更不用说为别人的家人准备了。所以我很遗憾，我向妈妈们提出了一个我自己都无法达到的标准。
但更重要的是，我对那条推文感到抱歉是因为我已经认识到，它所提出的标准是有缺陷的。它揭示了我自己对接待的性质和目的缺乏了解。在我自以为是地提供建议的愿望中，我把接待与它的邪恶孪生兄弟——请客（entertaining，即让客人开心——译注）混为一谈。
这两个概念大有不同。
请客包括了在Pinterest网站上进行详尽的搜索后设置完美的家庭，它包括了采用一个能给人留下深刻印象的菜单，然后在准备工作的每个阶段都紧张不安。它要求每个枕头都要到位，每个蜘蛛网都要清除，每个孩子都要穿着整齐。它让我用更多的时间，在第一位客人按下门口季节性装饰旁的门铃之前穿上完美的衣服。如果计划中的任何元素出现差错，请客之人会就会认为整个晚上都受到了影响。请客会将注意力集中在自己身上。
而接待的目的则是设置一个让每个人都感到舒适的桌子。接待在选择菜单的时候让接待者有时间和客人面对面交流，而不是把自己拴在炉灶上。接待者把房子收拾得令人愉快，但不觉得有必要掩盖日常生活的证据。有时接待者坐下来吃饭时头上还粘着面粉，让聚会由谈话的质量而不是菜肴的质量来决定。接待的人对朋友的思想、感情、追求和喜好表现出兴趣。接待者善于提出问题并认真倾听答案，将注意力集中在他人身上。
请客的人总是在考虑下一道菜。接待的人则会因为在听别人的故事而烧坏了菜。
请客的人纠结于自己出了什么问题。接待的人品味着大家所分享的东西。
请客的人会感到筋疲力尽地说：“这没什么，真的。”接待的人真的认为这没什么，真的。
请客的人是为了给人留下印象。接待的人寻求祝福他人。
这两种做法看起来是如此相似。两个人可以布置同样漂亮的餐桌，提供同样的美食，一个人的动机是为了打动人，另一个人的动机是为了祝福人。我们怎么能知道其中的区别呢？只有第二个人会邀请穷人、跛子、瘸子、瞎子坐到椅子上，用酒杯喝一口（路加福音14:12-14）。我们的动机不仅体现在我们如何摆设餐桌，而且体现在我们邀请谁加入我们的接待。请客的人会邀请那些会给自己带来快乐的人，接待的人则来者不拒。
接待的确需要投入，但它的关键不是保持一个永远有秩序的家。在我那条糟糕的推特之后，我谦虚地试图重新来过：
不管房子是否有秩序，接待都需要自己把门打开。接待是提供自己，不求回报。接待不记录自己的服务，不计算成本，不寻求感谢。就像那些在敌人面前回忆起摆在他们面前的恩典餐桌之人（诗23:5），那些期待着即将到来的荣耀餐桌之人（启19:6-9），他们快乐、习惯地奉献自己。
这是一种模仿我们无限好客的神的一种方式。
因此，五年多以后，我对自己的建议是这样的：放弃空洞的请客，奉上热情好客的盛宴，因为神已经这样为我们预备。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Why Hospitality Beats Entertaining.
