自 1900 年起，美国已婚人口比例逐年下降，如今约 40%的成年人是单身。在这个崇尚自由、独立与个人成就的社会里，单身越来越成为一种理想生活方式。说走就走的自由、经济独立、无牵无挂，对许多人来说简直是梦寐以求的日子。
但在教会中，单身人士往往没那么受待见。很多单身基督徒觉得自己像个透明人，教会总是盯着他们“没结婚”这个标签，却看不见他们本身的价值。面对社会结构的巨大变化，教会现在比任何时候都更需要接纳和重视单身群体。不过，肯定单身价值，不需要（也不应该）贬低婚姻的神圣。
其实，单身和婚姻就像拼图的两片，合在一起才能展现福音最完整的模样。当单身基督徒和已婚基督徒互相扶持、共同成长时，这两种生命状态的美好就都活出来了。
婚姻以独特的方式彰显福音真理，主要体现在三个方面：
一、婚姻展现神的盟约之爱
单身的我需要通过已婚基督徒的婚姻，看见神与教会立约的美好，就像基督迎娶新娘般神圣。他们的婚姻提醒我盟约之爱的永恒特质：持久坚定、炽烈如火。在他们的生活中，我能看到夫妻间不懈的彼此追求、频繁的互相饶恕，慷慨的付出。有些婚姻甚至展现了单方面的忠贞，这正如同神对我们始终不渝的爱：即便我们背信弃义，祂依然信实（参结 16）。
二、婚姻是基督与教会的预表
已婚弟兄姐妹的婚姻，就像一扇窗，让我窥见教会与新郎基督的关系。我需要看到敬虔的丈夫如何像基督爱教会那样爱护妻子，也需要看到妻子如何像教会顺服基督那样敬重丈夫。人间婚姻如同一面镜子，帮助我们理解基督与教会之间那份神圣的联结（参弗 5:32）。
三、婚姻提醒我们：终极满足尚在未来
即便最美满的婚姻，那种相伴终生、忠贞不渝、充满爱意的婚姻，在永恒中也只是短暂一瞬而已。将来在天国里，不再有人间的婚姻（参太 22:30）。不论已婚或单身，我们都在共同期盼羔羊的婚宴。人间的婚姻并非终极目标，它指向更伟大的奥秘——基督与教会的联合。
单身生活也能独特地彰显福音的奥秘，主要体现在以下方面：
一、单身彰显基督的完备恩典
基督徒婚姻展现基督与教会的联合，而基督徒的单身生活则彰显基督救赎之工的完备和我们对未来的盼望。我的已婚朋友们需要我提醒他们：福音的恩典本就足够。正因没有世俗伴侣可依靠，我反而更迫切地奔向耶稣。祂的救赎大工已然成就；除基督以外，我们本不需要任何人或事物来得救。生命的终极意义在于为祂而活，而非为某个人或某段关系。
二、单身可以让人一心一意地服事
纵观教会历史，单身基督徒往往能更全心地投入事工，也更愿意承担风险（参林前 7:32-34）。因为没有家庭负担，单身弟兄姐妹可以更专一地为神国打拼，这样的见证特别独特、美好，又格外有果效。
第三、单身提醒我们向往天国
单身生活其实是在提醒教会：要学习在现世活出属天的喜乐（参林后 4:17-18）。在这个沉迷情欲的世界里，圣洁的单身就像一盏明灯。就像克里斯蒂娜·希区柯克（Christina Hitchcock）说的：“守贞带有末世意义。它让我们更看重将来的事，而不是时时注意当下。”单身生活就像站在“当下”与“未然”的交界处，用舍己的生活告诉众人：更大的喜乐还在前方，激励我们都来仰望永恒。
神看人不是看结婚没结婚。祂使一些人借着婚姻得以成圣，也让另一些人在独身中活出圣洁。在基督的大家庭里，单身与婚姻的共通之处，远比我们想象的要多。这两种状态本身并无属灵高下之分。
不论是单身还是已婚，人都可能自私，也都可能献身；
不论是单身还是已婚，人都可以善用恩赐，或为己或为人；
不论是单身还是已婚，人都可以造就门徒，影响他人；
不论是单身还是已婚，人都能为天国而活，见证主恩。
正因单身和婚姻彰显了福音不同的方面，我们才更需要彼此，才能看见更完整的图画。如果你总是只和同样婚姻状态的人来往，可以试着主动接触教会里另一种情况的人，这样能更全面地认识神的信实。
基督身体的美妙之处，正是在多元中展现合一。就如经上所记：“肢体是多的，身子却是一个”（林前 12:20）。教会需要父亲、母亲、弟兄、姐妹、丈夫、妻子，也需要像我这样的“阿姨”。我们各人活出生命，同心合一，为要荣耀神。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Value Singleness Without Devaluing Marriage
