现代西方基督教在公众形象上存在问题。随着数字媒体的兴起和技术狂热的出现，我们呈现给世界的形象已不再是基督，而是我们自己。我们以耶稣的名义塑造了许多小名人，并号召全世界的人跟随他们。有时，耶稣是否真的得到了荣耀已经变得微不足道。

关注名人对会众、教会成员和领袖都带来了破坏性影响。在北美的一些教会中，会众陷入了名人崇拜的邪教，那些人打着传讲福音的幌子，其实是在宣扬自己的荣耀。

如果想恢复教会代表基督并且反文化的力量，我们必须评估这种偶像敬拜的影响。我们必须学会识别这些大大小小的个人崇拜。

个人崇拜的影响

• 如果一个名人比耶稣还大，那么他所传讲的信息也比耶稣的话重要。随着个人形象的树立，影响力也会增加，他们会变成真理不容置疑的仲裁者，甚至到了他们能够否定耶稣命令的地步。
• 此时，教会就丧失了先知的声音。个人的声音而不是神先知性的话语被视作权威，人的话代替了充满力量和真理的圣经。当领袖很有魅力的话语被教会高举时，基督的话语就会遭到减弱。
• 教会的信心没有建立在基督身上，而建立在一个人身上。人们不再相信《圣经》中基督的话，而是不假思索地接受了某个名人的话。此时，教会的信心岌岌可危，因为它已经脱离了基督。
• 即便这间教会的信心还没有与基督彻底断绝，那它也处在贫血的危险中。现在，维持教会的因素仅仅是那位领袖。教会无法长成基督丰满的身体，只能成为对那位领袖廉价的模仿。如果教会不视耶稣为高于一切的至宝，那就是在自掘坟墓。
• 大多数存在个人崇拜的教会在传福音和讲道时常常高举人而非耶稣，这是犯了亵渎圣灵的罪。

许多这样的影响也可能发生在表面上看起来健康、成功的教会中。甚至会发生在那些历史上被肯定、正统的基督教会中。因此，聪明的基督徒必须学习如何识别个人崇拜这一邪教的形成。

如何识别个人崇拜

• 无耻的自我宣传：这也许是个人崇拜最明显的标志，通常也是最容易被发现的。看看那些名人或教会的社交媒体或网页。是否随处可见那个名人被人群簇拥在舞台上的照片？个人崇拜迫使你的注意力集中在一个人身上，而他并不来自拿撒勒。个人崇拜邪教为你提供了许多机会，让你成为订阅者、追随者或顾客。通常它并不传福音或呼吁人们作门徒，而只是在做广告。
• 数字最重要：追随者的数量或筹集到的资金是经常被关注的问题，并以此证明名人效应的合理性。你可能会想：“这么多跟随者，应该不会错。”
• 异议者的行径：如果那些提出问题或担忧的人被压制或被排挤，那你可能正好面临着个人崇拜的处境。个人崇拜总是围绕着一个人。任何没有参与的人——挑战、反对或提出异议的人——通常都会被淘汰。

一些帮助诊断的问题

• 这个人是否谦虚，平易近人，有仆人意识？这个人是否总是活跃在人们面前，而从不来到他们身边？
• 他的社交媒体是鼓励你跟随耶稣，还是鼓励你跟随这个人？
• 你看到的是这个人的真实形象，还是只有成功的画面？
• 这个人是否与他人分享领导权？
• 跟随这个人物，是否让你感觉像在购买一种商品，好使你获得归属感？
• 这个人是否表现出任何责任感？
• 如果这个人离开了信仰，你会感到自己也想做同样的事吗？

只有一个人配得上这样的名声和关注：耶稣。当我们围绕着耶稣以外的任何人建立我们的教会时，我们就剥夺了基督配得的敬拜。在祂身上，我们看不到争夺注意力、名声和影响力。我们看到的是一位谦卑的救主，祂愿意变得一无所有，以便祂能成为我们的一切。

译：LZH；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How to Spot a Personality Cult.