慷慨这个话题会让我们感到羞愧，不是吗？在内心深处，我们会觉得自己远不及能够做的、或应该做的那样慷慨大方。所以，当我们没有完全忽视它时，我们就会带着轻微的内疚感过日子。

然后读到某篇文章提到慷慨，于是，你得再次面对这个问题——你在读这篇文章时就是如此。

然而，按照提姆·凯勒（Tim Keller）的观点，慷慨远不止在金钱方面。它还与能力、人际关系、殷勤好客、事奉，最重要的是与恩典有关。《慷慨：在共同体中回应神极致的恩典》（Generosity: Responding to God’s Radical Grace in Community）是救赎主长老会新出的一套学习材料，包括一本学习指南、一套DVD讲道光盘、以及一本20天灵修的小册子。《慷慨》系列课程共有7课时，在这个重要但有时尴尬的主题上，对于那些正在寻找可靠资源的教会和小组带领者来说，这是一套理想的学习材料。

提姆·凯勒——救赎主长老会的牧师、福音联盟的副主席，我和他联系，并询问一些问题：关于十一奉献、一些常见的误解、牧师是否应该知道每个成员奉献了多少，等等。

旧约中的十一奉献和现今基督徒给教会的奉献有什么联系？

耶稣指出法利赛人忠心地献上十分之一，尽管如此，他们却忽略了神的公义和爱（路加福音11:42）。他接着说，前者（十一奉献）原是他们当行的，但后者也不可忽略。耶稣似乎假设信徒会十一奉献。

但如果要考虑我们与旧约十一奉献的关系，我会这样做。毫无疑问，我们比旧约的圣民更蒙福。那么，为什么我们会认为我们不需要更慷慨呢？所以，基督徒应该把旧约的十一奉献看作他们收入奉献的一个最低百分比。

对于教会中奉献最多的人，牧师如何防止他们对教会的运作方式产生不适当的影响？

你不应该知道教会里谁奉献的最多。我总是故意不去知道哪个人奉献了多少，我也不想我事工上的受薪同工们知道（当然，负责记账的人除外）。这样你就免于受试探去迎合他们。的确，我可能会从某人那儿得到一份定向的厚礼。但因为我不看赠予者的名字和金额，我就不知道这份礼物与其他人的关系。

在你看来，福音派牧师谈到慷慨这个话题时，最常见的错误是什么？

我觉得我知道的不够，还不足以广泛地谈论大多数、甚至是很多的牧师。总的来说，我认为我谈到慷慨的次数还不够。尽管圣经中经常提到，但我很可能回避了这个话题。

另一件我经常未能做到的，就是把慷慨与事奉和服事他人的异象联系起来。我想我常常谈论它时很抽象（就像我我说“这是每年你欠神的”）。

在你40多年的教牧事奉中，谈到慷慨生活时，你认为你牧养过的人主要有什么错误观点或缺点呢？

这是“温水煮青蛙”的问题。40年前的美国人要是看到今天基督徒认为是必需品的东西，肯定会感到震惊。但我们就是这样看待物品的，因为我们一直按着消费资本主义文化所希望的方式来定义“基本需要”——总是以增长、快速来定义。

牧师是否应该提醒教会成员奉献，并让他们对此负责呢？

当然——作为一个身体，这是我们共同的责任。我可以大致知道我所在的共同体人们收入多少、奉献多少。然后我可以对会众整体说明，他们有责任奉献更多。但这相当复杂，而且试图与个别家庭说明这一点基本上是无效的——除非是在教牧辅导的部分提出，比如在婚姻辅导中。

鉴于历史上“极简”生活的例子，如约翰·卫斯理（John Wesley）和约翰·牛顿（John Newton），我们应该如何评价我们的生活呢？

贫乏。

译：张梦；校：胡天津