无论是和刚信主的基督徒，还是和属灵老练的信徒谈话，我常常会听到相似的话。每个人都承认，自己在祷告上有挣扎，难以克服某些老毛病，或者在基督徒的生活中找不到喜乐和平安。接着，我们往往会追问一个隐藏在这些挣扎背后的更深问题：我怎么才能真正知道、并感受到神对我的爱？
喜剧演员布赖恩·里根（Brian Regan）曾讲过一段关于果酱饼干的段子。他说，你有没有注意到果酱饼干居然还附带说明书？世上还有比它更简单的食物吗？可如果没有说明书，人们会怎么办？是不是就会站在那儿，拿着小锡纸包装，一脸迷茫地问：“我要怎么才能把这美味吃进去？”
我对神的爱也常常有类似的感觉。这事听起来不该太难。神说祂爱我们，我们知道、我们也相信。但现实却是：你可能拥有纯正的信仰教义，参加健康的教会，甚至还出于爱心而带领他人——可你的心灵依然感到冷淡、干枯、麻木。我知道，因为我自己就是这样。我知道神爱我，知道耶稣为我的罪而死，也知道圣灵住在我里面。但这些强而有力的真理，很多时候却只是停留在头脑层面。也许你也能体会这种状态。以弗所教会的人就能。
以弗所教会看起来简直是初代教会的“明星学员”。保罗写给他们的书信中几乎没有什么责备，他们似乎已经准备好接受属灵生命中的“干粮”——那些更深的神学真理与生命操练。然而，即便是他们，也同样在经历神的爱这件事上感到挣扎。这种挑战，自基督信仰诞生以来就一直存在。
在《以弗所书》里，保罗在展开了长篇的神学论述（第 1–3 章），还没有进入实用劝勉（第 4–6 章）之前，他在第 3 章 14–21 节中停下来，为以弗所人献上一段祷告。他跪在地上，恳求神让他们认识并经历基督的爱。
祷告的姿态，往往流露出我们内心的状态。如果我坐在书桌前，翻开圣经，在日记本上写下祷告，这可能是为了寻求理解与智慧的祷告；如果我躺在床上，边祷告边入睡，那是一种把生命完全交托给神的动作；但如果我跪在地上，开口祷告，或是发出言语无法表达的叹息，那多半是内心深切的挣扎或极度的渴望。而保罗此刻，正是这样的状态。
但保罗的祷告中有一个看起来奇怪的地方：他祈求基督住在我们心里，祈求我们能认识基督的爱，并被神一切的丰盛充满。奇怪的是，在前面第 1–3 章里，他其实已经明确告诉我们：这些事我们在基督里早已拥有。那他为何还要如此迫切地为这些“我们已经有”的东西祷告呢？
因为以弗所人虽然知道这些真理，但光脑子里知道还不够——他们缺乏的是经历，那是一种更深层的体会和认识。
保罗在第 18 节祷告我们能“明白”（中文和合本作“能以和众圣徒一同明白”），英文NIV版用的词是“grasp”，这个词原文的意思可以是“较量”“掠夺”或“制服”。那保罗要我们较量的对象是谁？是我们自己？是我们的肉体、我们的灵魂深处？
都不是。他祷告我们要“抓住”基督的爱——是的，要用尽全力，把这份爱从头脑里“较量”到我们的心里去。
保罗写道：“求他按着他丰盛的荣耀，藉着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来。使基督因你们的信，住在你们心里”（弗 3:16–17）。我们之所以能够经历神的爱，源头就是圣灵。
提摩太·凯勒指出，保罗在这里是为一种“内在属灵的福音敏感度”而祷告——也就是说，他在祈求圣灵预备我们里面的“人”，好使我们能真正领会神的爱。
属灵枯干、麻木的基督徒与热情、火热的基督徒之间最大的差别，是对圣灵的敏感程度。是圣灵向我们启示神和祂的话语（弗 1:17，3:5，6:17），赋予我们活出基督样式的力量（3:16，5:18–19，6:18），用复活的大能使我们灵命苏醒（罗 8:9–11），并一步步把我们变化成基督的形象，荣上加荣（林后 3:18）。是圣灵使我们真正能“尝到并看见主是美善的”（诗 34:8）。
圣灵是怎么帮助我们真实经历神的？
保罗的祷告在这里达到了顶点：“叫你们的爱有根有基，能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深，并知道这爱是过于人所能测度的，便叫神一切所充满的，充满了你们。”（弗 3:17–19）
不久前，我们重新装修了家里的地下室，把原本只是水泥地板的毛坯空间，改造成了一个温馨的客厅和办公室。装修的过程中，我逐渐熟悉了地下室的尺寸。以前我几乎不去那里，根本不知道有多大，也说不清任何一面墙的长度。但现在，经过无数次的丈量、施工、与承包商的沟通，我可以准确地告诉你它有多宽、多长、多高、多深。
保罗在这里描绘的是一种认识与经历基督之爱的无缝融合。而我们可以通过以下几种方式，来培养这种融合：
第一，慢下来，留出时间。
我生命中最大的挣扎是匆忙。即便我设法慢下来，为神留出时间（这句话本身就说明我们内心有多忙乱），我仍常常很难平静思绪、安静祷告。然而，匆忙的心会熄灭圣灵的火。所以我们必须有意识地去掉匆忙，留出时间来寻找神、聆听祂的声音，这样我们才能经历神的爱。
第二，默想神的话语。
保罗祷告求神借着圣灵，使我们里面的人刚强起来。他全心全意地为此祷告，希望我们能学会读圣经、祷告，与这些真理“较量”，一直带进心里。这正是圣经默想的操练。
乔治·慕勒（George Müller）就曾深刻体会到这一点：
我意识到，我每天最重要、最首要的一件事，就是让我的心在主里得着喜乐。我要关心的第一件事，并不是我今天可以为主做多少事，可以怎样荣耀祂，而是我要怎样使自己的心喜乐，使“里面的我”得着滋养。……那么，什么是‘里面的我’的食物呢？不是祷告，而是神的话。而且，也不是仅仅‘读’神的话，好像水从管子里流过去那样毫无停留，而是要思考所读的内容，反复思想，并应用在自己的心上。”
第三，默想十字架。
保罗祷告我们能“明白基督的爱”，而不是笼统地说“明白神的爱”。为什么他特别强调耶稣对我们的爱？因为他要提醒我们，要默想十字架。
保罗祷告我们能得着圣灵的能力去经历神……为的是我们能真正领会那长阔高深的基督之爱。
借用提摩太·凯勒的说法来解释这“长阔高深”：
许多基督徒读到这段经文时，会想到被挂在十字架上的耶稣。祂的身体张开，从左手到右手是又长又阔，从头顶到脚底是又高又深。我们无法完全测透神在基督里对我们的爱，那爱总是更深厚，更高远。
要让神的爱真正进入我们的心里，没有比十字架更好的方法了。
所以，放慢脚步，腾出时间。默想神的话语。竭尽全力，靠着圣灵永恒的大能，去紧紧抓住在十字架上为你显明的基督之爱。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How Do We Know and Feel God’s Love?
