大概在我 20 多岁的时候，父母与我的关系产生了裂痕。我的丈夫吉姆认为我的父母不善于倾听，经常在我说话时打断我。于是我选择了向我的父母指出这一问题，希望能改善关系。但是他们都不太坦诚，父母被我的指责伤害了，他们认为吉姆才是问题所在。
我丈夫并不是想要针对我的父母，他只是希望我和他们的关系能更好。但是我的父母却认为这是一种攻击。的确有配偶会攻击他们的公婆（或岳父母），这就给即便最好的父母也带来了一种难以驾驭的张力。
在一种很快就给人际关系贴上“有毒”标签的文化中，经常会听到成年子女因为像我和我父母那样的分歧而与父母断绝关系。根据一项针对成年后儿女与父母关系进行的全美调查，27% 的美国成年人表示与家人已经断绝了联系——大部分情况是指父母。目前还没有足够的数据来确定，与过去几代人相比，是否当代年轻人更容易与父母疏远。但似乎有更多的人愿意谈论这个问题。
当然，有些关系的确是有害的，我们不应该忽视一个有毒害的关系可能带来的心碎和痛苦。在一些极端情况下，可能的确有必要断绝关系。但通常情况下，父母和成年子女之间紧张的关系是可以得到修复的。那么，你该如何与你的成年子女及其配偶建立更好的关系呢？
不要停止为你的孩子祷告，求神帮助你好好爱他们。《但以理书》2:20-23 中但以理祈求智慧的祷告可能会对你有所帮助。我们需要记住神是我们平安、智慧和能力的源泉。祂“知道暗中所有的”（22 节）。当你不知道该做什么时，祂能给你智慧；当做正确的事很困难时，祂能给你力量。让你的心思意念停留在祂的意念上（赛 26:3），而不是你当前的环境上。
大家庭增加了一个成年人会带来欢乐，也会带来风险。配偶可能会看到你以前视而不见的东西。也许你并不觉得自己对不起成年的孩子，他们的评价也不都是准确的（箴 18:17）。不过，通过祷告和默想还是会有很多收获：我是否有一个伤害孩子的盲点？他们的观点是否有些道理？默想《罗马书》12:18。对自己的观点和行为持一种审视的态度——就像对你的成年孩子及其配偶一样。
虽然关系紧张不一定是父母的错，但在一段关系中，很少有人完全没有责任。考虑一下你是如何促成冲突的。不为自己找借口地主动道歉可能会为将来打开一扇门（太 18:22；罗 12:18）。与训练有素的牧师或辅导员会面，让他们作为客观的第三方，帮助你发现什么样的道歉方式适合你的情况，以及促进你与孩子及其配偶的对话。这样做会非常有帮助。
虽然在孩子的配偶出现之前，这些困难可能看起来都不存在，但它们很可能是经过多年的发展才形成的。它们也不会在一夜之间得到解决。迈向健康关系所需的时间可能比你想象的要长很多，所需要的宽容和耐心也比你想象的要多。当成年子女和父母之间存在敌意时，冲动地提出要求和发出最后通牒只会让争吵升级。
你孩子的配偶也具有神的形象，这个人比他（她）做了什么更重要。即使你认为孩子的配偶有错，也要在和他（她）交谈和谈论他时力求表现出你的尊重。要知道，你对孩子配偶所说的任何负面的话都可能会伤害到孩子，而且很可能会被孩子的配偶听到。
与其展开争夺（“我知道她是你的妻子，但我是你的母亲”），不如为他们的婚姻健康而祷告。与其在你的孩子和他的配偶之间挑拨离间，不如为他们在主里合一祷告。如果这让你与他们的关系也有所改善，不要感到惊讶。
当我们在恐惧和焦虑中行事时，我们不会做出特别好的决定。按照保罗在《腓立比书》4:6-7 中的教导，通过祷告将你的忧虑交给神。找机会感谢神，让祂的平安“在基督耶稣里保守你们的心怀意念”（ 7 节）。
基督的肢体蒙召要彼此担当重担（加 6:2-5）。让弟兄姐妹有机会分担你的忧虑，支持你。寻找一个祷告伙伴，与长老或牧师会面，寻求祷告和建议。
在电影《小鬼当家》（Home Alone）中，11 岁的凯文·麦卡利斯特（Kevin McCallister）给了他的邻居“老人”马利（Marley）一些建议：给疏远的儿子打电话，即使他可能不会理你。凯文说，“至少你该知道，不管我有多生气，我都会和我爸爸说话，尤其是在节假日的时候。” 一天后，电影结束，凯文望向窗外，看到马利搂着孙女，她的父母温暖地抚摸着他的肩膀。那一幕足以令人落泪。
当然，我们这一生不好保证会有好莱坞式的幸福结局。但我们有上帝的应许：
“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”（约 16:33）
我的父母确实说得快，听得慢。但现在作为祖父母的他们更善于倾听。尽管他们之前拒绝看到自己行为的本质，但我并不后悔维持这段关系。人与人之间的关系，无论是与父母、配偶还是孩子，无论多么美好，都无法像基督那样完全充满我们。当基督在我们的生命中掌权，祂就能赋予我们力量，让我们在困难的关系中成为生命的给予者。
编注： 阅读盖伊·克拉克的最近新书《爱你的成年子女》（Loving Your Adult Children: The Heartache of Parenting and the Hope of the Gospel, Crossway, May 2024）。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Help! My Child’s Spouse Turned Him Against Me.
