2025 年 1 月 21 日午夜时分，美国各地的书店迎来了自《哈利·波特》时代以来未曾见过的盛况。数百名顾客在店外排起长队，只为抢购一本刚刚上架的热门奇幻小说。这场狂热甚至让一些书店开始收取入场费。就像《哈利·波特》时代一样，许多粉丝穿着角色扮演的服装来庆祝他们最爱的角色。
然而，与 90 年代《哈利·波特》引发的狂热不同，这次活动的大多数参与者是女性。她们的装扮中常常包括皮质紧身衣。而这本书不仅以龙和魔法世界为背景，还包含了露骨的性爱场景。
引发如此热潮的书是丽贝卡·亚罗斯（Rebecca Yarros）的《玛瑙风暴》（Onyx Storm），这是“浪漫奇幻”（romantasy）子类型中“天穹系列”（Empyrean）的第三部作品。浪漫奇幻将浪漫小说的元素与奇幻小说中的世界构建相结合，创造出被形容为“《单身汉》遇见《饥饿游戏》”的小说。布鲁姆斯伯里出版社（Bloomsbury Publishing）声称最近创造了“浪漫奇幻”一词，以推广其旗下作家莎拉·J.玛斯（Sarah J. Maas）的作品，但实际上，这个词早在 2008 年就出现在“城市词典”（Urban Dictionary）中。“这并不是一个全新的类型，而是因为它发展得如此迅速，以至于有了自己的昵称，”玛丽安·A.雅各布斯（Marian A. Jacobs）在接受我采访时解释道。雅各布斯是基督教奇幻网站Lorehaven的撰稿人，也是即将出版的《论魔法与奇迹：虚构魔法的神学指南》（On Magic and Miracles: A Theological Guide to Discerning Fictional Magic）的作者。
无论其起源如何，浪漫奇幻作品近年来的人气飙升。《玛瑙风暴》在上市第一周就售出了 270 万册，打破了 20 年来的纪录。在撰写本文时，亚罗斯的作品占据了纽约时报精装小说畅销榜的前两名，以及亚马逊最畅销榜单的前三名。另一位推动这一类别销量的作家莎拉·J.玛斯也取得了惊人的成功；她的《荆棘与玫瑰之庭》（A Court of Thorns and Roses）系列销量已超过 1300 万册。
为什么这些书在过去几年中获得了如此广泛的读者群？更重要的是，基督徒应该对浪漫奇幻类作品了解些什么？随着这类作品越来越流行，我们又该如何守护自己的心？
社交媒体在浪漫奇幻的迅速走红中起到了关键作用。在 2023 年亚罗斯的第一部“天穹系列”书籍发布后的几个月里，BookTok（抖音的书籍推荐板块）上的粉丝视频吸引了超过 10 亿的浏览量。许多网红称赞这些书中展现的女性力量。浪漫奇幻“让女性拥有一切”，Instagram用户克里斯蒂娜·克拉克-布朗（Christina Clark-Brown）告诉卫报。该报的编辑团队进一步解释道：
浪漫奇幻小说的女主角呼应了当下的文化潮流。这些以坚强女性为主导的故事表明，年轻女性既可以是聪明但有些书呆子气的，也可以是性感迷人的；既可以表现出脆弱的一面，也可以展现出强大的力量；既可以是传统意义上的“那个女孩”，也可以打破常规，成为与众不同的自己……你可以成为任何你想成为的人——或任何事物。这就是幻想的力量。
这样的评论暗示了女性对意义和身份的渴望。我们渴望掌控自己的命运，渴望被爱，渴望变得可爱——甚至渴望像神一样（创 3:4-5）。这种叛逆的渴望暗流也在浪漫奇幻小说与疫情之间的联系中显而易见。从 2020 年到 2021 年，奇幻书籍的销量增长了 45%，这是除图像小说外所有类型中最大的增幅。卫报评论道：“与‘舒适犯罪’（cosy crime）类小说的兴起一样，浪漫奇幻小说的流行也被归结于在黑暗时期人们渴望逃避现实的心态。对于其忠实读者来说，这一类型提供了迷失在另一个世界并与他人建立联系的快乐。”
我问了一群基督教高中生对浪漫奇幻的看法，她们也提到了孤独和渴望的主题。“我有些朋友对这些书非常着迷，她们试图通过书中的故事体验她们渴望但现实中却又无法得到的东西，”一位学生分享道。“这些书中的男孩都完美得不可思议。我的朋友们在现实生活中找不到这样完美的关系，所以她们在书中寻找。这让我感到难过，因为她们在追逐一些永远找不到的东西。”
雅各布斯也观察到了同样的现象。“疫情之后，女性比以往任何时候都更渴望填补她们心中那个只有耶稣才能填满的空虚，而这种空虚在隔离期间的孤独中变得更加严重，”她说。“男性通常倾向于通过网络色情来填补这种空虚，女性则更可能选择阅读浪漫小说甚至情色文学。”
浪漫奇幻中的情色内容对基督徒来说是最令人担忧的部分。尽管这些场景被委婉地称为“火辣”，但它们往往非常露骨。例如，Plugged In的撰稿人肯尼迪·昂谢克（Kennedy Unthank）在评论亚罗斯的《第四翼》（Fourth Wing）时指出，书中的主角“参与了两个不同的露骨性爱场景，每个场景都长达数页，配有非常详细的描述。读完这部分后，读者可以算上了一堂完整的解剖课。”甚至一些世俗读者也对这些描写感到不安。一位粉丝在《星期日泰晤士报》上写道：“在阅读浪漫奇幻作品时，我发现书中的内容很容易从温和的描写转向一些相当暴力的性爱桥段，而这种转变几乎是在不知不觉中发生的。”
由于 82%的浪漫小说读者是女性，这种“火辣”浪漫奇幻小说的流行对教会中的姐妹、女儿、母亲们有着深远的影响。雅各布斯曾多次撰文探讨女性欲望与小说的关系，她表示浪漫奇幻“绝对可能成为入门级‘毒品’，让人逐渐沉迷，最终对色情或情色文学上瘾。”尽管大多数关于色情内容的研究都强调其对男性的危害，但雅各布斯发现，越来越多的女性也在默默与欲望斗争，她们感到羞耻，甚至教会中的女性也不例外。2018 年，她对基督徒女性进行了一项小型匿名调查，发现 94%的人曾与欲望斗争；同样比例的人表示，文学和影视作品让诱惑变得更加难以抗拒。
尽管这些发现令人震惊，但当我们考虑到我们所消费的内容——无论是文字还是视觉——都会塑造我们的思想和心灵时（罗 12:2），这些结果并不令人意外。沉迷于露骨的小说反映了我们在追逐虚无（传 1:14），因为我们试图通过一种永远不会让人满足的途径去寻找意义、连结和爱。丹娜·格雷什（Dannah Gresh）在她的《揭开面纱：情色、亲密与女性内心的渴望》（Pulling Back the Shades: Erotica, Intimacy, and the Longings of a Woman’s Heart）一书中写道：
阅读情色文学，就像观看色情内容一样，可能会引发强烈的性反应，但书中的角色却是单薄而虚假的。每一页情色文学……都在强化一个谎言：性只是为了身体快感——与真正的承诺、舍己的爱和上帝的神圣设计无关。你会因此感到深深的空虚，渴望更多。然而事实上，你就是为更多而造的！（40 页）
在一个充满焦虑的世界里，那些提供消遣和幻想的故事的诱惑力可能非常强大。然而，它们会让我们渴望更深层和持久的东西，因为神造我们，不是为了让我们追求一时的快感或逃避现实，而是为了与基督相交（太 22:37；约 15:9；约壹 3:1）。
浪漫奇幻中可能意外出现露骨性爱场景的风险，对父母来说是一个警告，也是青少年需要积极应对的风险。在接受Reedsy采访时，浪漫奇幻作家詹妮弗·L.阿门特劳特（Jennifer L. Armentrout）评论道：“许多浪漫奇幻的封面看起来和普通奇幻书籍很像，因此新读者可能没有意识到自己读的是奇幻浪漫小说，这也让读者群不断扩大。”
这种模糊性意味着年轻读者可能会被一个引人入胜的封面吸引，却在不知不觉中读到极其不合适的内容。我采访的高中生们表示，奇幻书籍的封底简介很少会提到“火辣”内容。有位学生读到一个场景让她困扰数周，这之后她学会了在购买前通过常识媒体（Common Sense Media）或Goodreads等网站查阅书籍信息。
这些评论网站对家庭来说是非常宝贵的资源。“多年来，我一直在提醒父母注意青少年小说市场，”雅各布斯指出，“世俗作家写的青少年小说里，很少有不包含性内容的，如果青少年大量阅读这类小说，他们实际上是在接触‘软色情’，而父母可能完全不知情。”亚罗斯的书籍正印证了雅各布斯的观点。当亚罗斯最初提出《第四翼》的构思时，她将故事背景设定在一支部队中。然而，她的出版商有不同的想法：他们“建议做出一些调整以吸引更年轻的读者：将背景从部队改为军事学院，主角是新兵。”
在当今这种复杂混乱的阅读环境中，我们如何相互引导，寻找那些真实、纯洁、值得称赞和美好的书籍（腓 4:8）？
关键在于，我们需要培养辨别力，引导彼此以圣经的视角理解神对关系的设计。基督里的姐妹们应该就盟约婚姻的美、恩赐和满足展开对话，将其视为基督与教会关系的写照（创 2:24；弗 5:21-33）。我们应当引导彼此，不是在这世上过眼云烟的事物中，也不是在众人瞩目中寻找满足（西 3:23-24），而是在通过基督与神恢复的关系中寻找满足——他如此爱我们，甚至为我们舍命（约 3:16；约壹 3:16）。
幸运的是，我们也有一些保护措施。我们可以通过评论网站筛选不适合的内容，无论是为孩子还是为自己。Plugged In、Common Sense Media和Lorehaven都提供对流行媒体和奇幻书籍的评论，特别在识别不适当的内容方面，他们都做的不错。
此外，我们可以用充满生命力的故事填满我们的书架和心灵，并向他人推荐这些书籍。深入经典文学，挖掘其中关于救赎、盼望和舍己的主题。为了找到适合儿童和青少年的好书，可以阅读《童心的蜂蜜》（Honey for a Child’s Heart）或《狂野之物与天空中的城堡》（Wild Things and Castles in the Sky），并浏览其中的推荐书单。此外，还可以查看Read-Aloud Revival、Good Book Mom、Redeemed Reader和WORLD Magazine，阅读从基督教视角出发的书评。
雅各布斯敦促基督徒要关注现代基督教作家创作的活力满满、且荣耀神的文学作品。“实际上有数百位基督教作家在创作奇幻小说（包括非现实主义题材的作品），他们迫切希望将他们的作品送到基督徒孩子、青少年和成年人手中，但却面临着重重困难。”她说。
她对基督教出版商也有话要说：“他们应该出版干净的、荣耀神的浪漫奇幻作品，引导读者更接近基督，而不是让人陷入色情的泥潭中。浪漫奇幻这一类型可以做得很好，有时也的确如此。我们面临的危险并不在于有这类书的存在，而在于读者需要帮助找到合适的书籍。”
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Here Be Dragons: What Christians Need to Know About Romantasy.
