我在青少年时期就被诊断为双相情感障碍（bipolar disorder）。不久后，我信了主。尽管我在基督里找到了自己的首要身份，但我仍然看到许多像我一样身陷双相情感障碍症的基督徒，在教会里陷在恐惧和羞耻的挣扎中。有些好心的弟兄姐妹会提供一些诸如“喜乐起来”、“要有信心”、“要多祷告”之类其实并没有太大帮助的建议。
我不是在抱怨，我爱自己的教会，教会的成员是我的家人。但是许多教会在历史上一直将精神疾病视为禁忌，甚至认为这些问题根本不存在。近年来，越来越多的教会似乎对精神疾病诊断越来越持有开放的态度。弟兄姊妹们开始向我咨询如何关心有双相情感障碍的朋友。
如果你知道教会中有人饱受双相情感障碍的痛苦，要给出帮助或回应并不容易，但可以从了解他的挣扎入手。以下是与这些弟兄或姊妹同行时，你需要知道的四件事。
双相情感障碍症（又称躁郁症）的特点是神经递质5-羟色胺、多巴胺、去甲肾上腺素、葡萄糖醛酸和乙酰胆碱的不平衡。像其他疾病一样，它也有一个光谱，伴随着不同类别的失调，表现为不同程度的狂躁和抑郁。
在狂躁期，我们会能量爆棚，比平日多言多语、制定许多计划，不怎么需要睡觉。我们也会变得易怒、不理性、有强迫性、会冲动，可能有幻觉体验。在这一阶段中，通常不会有自杀的念头。我比较享受狂躁的阶段，因为那时的我非常高效。
抑郁期则带来昏昏欲睡和孤立无援的感觉。我们根本没法起床，日常琐事也变得难以担负。我们不想做任何计划。我们只想睡觉，虽然睡觉也只会让人更疲倦。认定自己毫无价值和自杀的念头会不时冒出来。
这两者混合的阶段最危险，这时候头脑是狂躁的、身体却是抑郁的。我们的头脑会不停歇地工作、制定计划，身体却没有能量来实现。我们变得易怒、不理性、容易焦躁，更容易觉得自己被别人针对了。我们想睡觉又睡不着。这阶段里自杀的念头会频频闪现、难以抵挡。
对身陷双相情感障碍的人来说，情绪的起伏是自然又常是自发的。狂躁和抑郁可能在没有诱因的情况下发作。朋友会问，“发生了什么？”或者“出了什么事？”但有时就是什么都没发生。自从罪进入世界，人类的身体就不再如起初所设计的运作，头脑中化学物质的失衡就是堕落的现实体现。
有时确实有可辨识的诱因，罪就是其中之一。我们会对自己犯罪，或者是我们过去的某种犯罪模式。狂躁会让人卷入一些罪行，比如冲动的行为、强烈的性渴望、滥用药物或酗酒，自我膨胀地吹嘘、不计后果的消费。很多时候，我都不记得在极端状态下发生了什么——只记得做了让我后悔的事。
抑郁则伴随着无助、无价值的感觉，导致懒惰和绝望。我知道自己是被爱的，在基督里有盼望，是基督形象的承载者——但是我感受不到。我的头脑和心灵无法连接。
所以，你需要温柔地鼓励我们检视内心，找到发作的根源。我们仍旧需要督责，双相情感障碍不是犯罪的借口。
我们珍视你的友谊和陪伴。我们知道成为我们的朋友不容易。双相情感障碍症对每个人的表现各不相同，所以没有公式可以参照。如果某人向你披露自己的病症，那表明她相信你是可靠的。你可询问她的特殊经历、诱因和支持她的方法。在某一发作期间，她可能什么都不想谈，但是当她准备好了，请侧耳倾听。试着在稳定期准备一些策略。
定期查岗是个实际的法子。在发作期我们可能不想一个人待着，也可能正相反。我们可能容易被激怒，害怕向别人发泄而决定孤立自己。请继续把我们放在你的计划里，即便我们拒绝了你或放了你鸽子。
如果我们提到自杀的念头，请提高警惕但别大惊小怪。我们过去可能有过，将来可能还会再有。问问我们是不是为此做了计划。多数可能的回答是，不。但如果回答是肯定的，赶快把我们转介给专业机构寻求帮助。
请不要问，“你还好吗？”或“有没有吃药？”这样的问题。你的意图可能是好的，但我们会被这些问题冒犯。相反，给予具体的肯定将是极大的鼓励。我保存了一些短信、手写的卡片和语音留言，以便在艰难时刻反复阅读。你可以为我们做的最好的事就是为我们代求。
我们都是破碎的。神给了我们每一个人软弱和挣扎，祂也为自己的目的使用它。对我们中的一些来说，双相情感障碍描述了我们的挣扎——但它不能定义我们的身份。基督在我们的处境中与我们相遇，将完全的自己的赏赐给我们。
尽管在双相情感障碍中我们会展现不同的自己，但我们最终在与基督的联合中被真正定义。在基督里，我们蒙了爱、得着饶恕、被拣选、被分别为圣，成为神独特的新造。
神的爱和圣灵的大能使我们越来越像基督，不断地更新、恢复以至于我们能爱他人，使祂的名在万邦中被高举。神的能力在我们的软弱中得以完全。所以，我像保罗一样，更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我（林后12:9）。“耶和华是我的力量，是我的盾牌，我心里倚靠祂，就得帮助；所以我心中欢乐，我必用诗歌颂赞祂。”（诗28:7）真是如此！
译：EYZ；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：4 Things Believers with Bipolar Disorder Want You to Know.
