在我作为母亲的播放列表上有几项循环播放的内容。“你刷牙了吗？”这条至少每日播放两次。“别忘了做你的家务。”这是每周六早晨的固定曲目。“请把你的鞋子放好。”这条的播放频率已经不计其数了。每天必播的还有“你读圣经了吗？”“记得7:30分我们要家庭敬拜。”
你不必在我家待很久，就能听到我的循环播放了。
对我而言，这大概是为人父母最难的功课之一。在我还没养育儿女时，我或许会告诉你，孩子两岁的时候我大概需要重复地提醒他/她。但我从来没有预见到，十五年后，我至今还要提醒女儿——别忘了梳头发啊！
养育儿女的过程清楚揭露出我们易受怒气的试探。随着时间的流逝，我的语气变得刺耳而喋喋不休，当我一次次吐出重复的词语时，我的表情开始扭曲；当一连听到三个人都在问我“晚饭吃什么？”时，我整个头皮都开始发麻了。
也许，我可以在家中实施更为高效的管理系统，以降低我必须重复说的频率。我敢肯定在某处一定会有一位Instagram大师可以卖给我一个可爱的黑板，上面列着每天的清单，并且承诺这是老母亲的救星。
但是我们的孩子不是流水线上的产品，我也不确定自己可以将“我爱你”、“仰望耶稣”和“你读圣经了吗？”诸如此类需要反反复复说的重要真理外包给他人来讲。
更重要的是，即使是最优化的家庭管理系统也不能使我的心远离急躁。解决了提醒家人把外套挂好的问题后，我还是会为了要在数学和语文作业上帮助他们而沮丧。一遍遍解决他们之间的冲突也让我很受挫。无论我告诉他们多少次，可他们仍然认为救恩是可以通过善行赚来的，这种情况真是让我厌烦！
伴随我喋喋不休的其实是我内心的问题，这也是不争的事实。
在我屡屡不耐烦的教养过程中，保罗给了我一个更好的榜样。在他写给腓立比教会的信中说：“我把这话再写给你们，于我并不为难，于你们却是妥当。”（腓3:1）
保罗知道他需要重复。当他在当时已知的世界范围内讲道、建立教会、撰写书信时，他一遍又一遍的重复福音。大概只有上了天堂，我们才能知道保罗究竟传讲了多少次“基督并他钉十字架”（林前2:2）。
某些教会忘记或是忽视了保罗的教导，甚至是那些特别重要的信息，保罗还需要屡次三番地重申。对哥林多教会，他重复了基督徒信仰的基础（林前3:1-2）。对加拉太教会，他屡次警告要防备假教师（加1:9）。在给腓立比教会的书信中，他四次对他们说“要喜乐！”（腓2:18，3:1，4:4出现两次）
保罗在书信中常常需要重申讲过的话，但是不像我，保罗的“老生常谈”中没有埋怨。
那么，我们可以从保罗的榜样中学习到哪些为人父母之道呢？
首先，在腓立比书3:1，保罗写道，需要重申自己所说过的“并不为难”。这个观点令人惊讶，因为我们的不耐烦往往源自于我们认为多说几遍是件麻烦事。比如重复提醒我的孩子做午饭、刷牙、做功课常是一个负担——而且是个巨大的负担。
但保罗向我们表明，出自爱的忍耐是甘心情愿的。雅各为了拉结工作了七年，“雅各就为拉结服事了七年。他因为深爱拉结，就看这七年如同几天。”（创29:20）保罗“体会基督耶稣的心肠”切切地劝勉腓立比人（腓1:8），所以他不介意多次重复。我们也应该看重自己的孩子，重要的事情多说几遍不是问题。
其次，保罗说他“把这话再写给你们”，对“你们却是妥当”（腓3:1）。保罗意识到只要对腓立比人有耐心，就是对他们有益处的。同样，我们对孩子耐心的言语也可以鼓励他们的心，用真理装备他们，激发他们顺服，引导他们归向基督。
每日温柔地提醒我们的孩子良善、勤勉，仰望耶稣。我必须提醒他们，因为他们和我一样容易遗忘。我对他们的一再提醒可以牧养他们的心在安稳之处。
最后，保罗耐心的教导反应出基督的心肠，以赛亚预言“压伤的芦苇，他不折断。将残的灯火，他不吹灭。他凭真实将公理传开。”（赛42:3）正因着神对我们的忍耐，我们才不致被神的愤怒消灭。
正如我们的主对我们如此忍耐：赦免我们的罪，赐予我们圣灵，听我们的祷告，一遍遍用他的话语教导我们。耶稣甘心为我们做这些，正是因为这些于我们有益，他至爱我们。
所以，在基督里，我就可以满有恩典的回应家人有关零食的问题，提醒大家家庭敬拜。不断向我宝贵的孩子说同样的提醒不再是个重担，因为这是对他们有益的。
编注：《耐心：在盼望中等待》（Patience: Waiting with Hope）是一本为期31天的灵修书籍，旨在帮助那些寻求在耐心恩典中成长的基督徒。本文部分内容改编自本书。经授权使用。
译：季方；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：The Verse That Helped Me Become a More Patient Parent.
