富有创业精神的基督徒领袖和很有想法的传道人自然会密切关注新的传播形式，他们总是渴望找到最有效的方法来向人传福音。但据我观察，事工领导团队往往不了解各种媒体的最佳运作规模。
“现在所有的年轻人都泡在油管上，”一位敏锐的青年事工或校园福音团契领袖这样说。“油管就像是新的雅典集市和亚略巴古。我们需要满足年轻人的需求。看看他们在油管和抖音上花了多少时间！我们应该开一个频道！”
于是，大家开始把时间、精力，甚至金钱，都倾注在这项工作上。但大概率来说，订阅者可能很少，浏览量更低。很有可能许多订阅者是事工领袖的脸书好友，或者是和他们一起读过神学院的人。
我们在媒体方面犯错的方式有很多种。我们可能不了解媒体的惯例。这有可能是简单的使用错误：弄错公开/私人观看设置，输入错误的元数据；也可能是没有按照媒体的视角来看待质量问题，例如图像、声音和说话技巧都差强人意；还可能是不了解怎样利用视觉效果和幽默吸引观众，制作容易被搜索到或者对算法友好的缩略图、标题和标签；不经常发布视频，和其他油管主交流少，互相推广不够。
你不可能在一个传道人面前放上麦克风，让他坐在摄像机前开讲，然后指望他就能成为网红。你也不能只靠花钱，就能让营销公司为你制定一个真正言之有物的社交媒体战略，然后指望它能长期有效。要想真实有效地使用任何新媒体，你都需要掌握专业知识，知道如何驾驭这种媒体，或者说，你需要发展这两样东西的办法和资源。除了专业媒体公司之外，某个教会、某个组织的博客、油管频道或播客很少能吸引大批粉丝。成功的关键来自有创意、够水准、魅力和技巧兼而有之的人。
我们可能太天真了，就比如有人宣称他们要发起一场“病毒式营销”，好像这种事情是可以事先设计好的，尤其是对于一个小组织来说。我们也可能错用媒体或方法，弄到后来观众寥寥：年轻人会乐此不疲地看别人玩几个小时的 Minecraft，但这并不意味着他们会带着同样的热情看别人讲几个小时的圣经——一个是娱乐，另一个是教育。[1]
最后，我们如果没有从神学的角度来评估思考平台的性质，就可能会出现更深层次的道德和伦理失误。我们传福音时，需要同时兼顾《哥林多前书》第 9 章提到的“向什么样的人，我就作什么样的人”和《哥林多前书》1-2 章“十字架的愚拙”。如果不小心的话，我们就会陷入媒体所鼓励的不健康模式——正如杰克·米多尔（Jake Meador）所说，“年轻、躁动、归正”的 X 世代牧师在一开始使用互联网时就犯下了如此错误。
你的事工可能不应该开设油管、播客或抖音，原因在于规模。有些媒体会自然地向基层受众扩展。这就是为什么脸书在 2010 年那几年对日常事工如此有用：对于小规模、本地化的受众，这是个很好的平台。播客早期最重要的一个用途是用于传播教会讲道音频。同样，有那么一段不长的时间，教会博客可能也取代了每周的教会周刊（但总的来说，电子邮件列表似乎在这方面更有用）。
相比之下，事实证明，油管频道、博客和播客对于地方事工来说意义不大，尤其是在向新人传福音上。忠心的核心群体可能会参与，但我怀疑，除了零零星星的见证外，这些平台并没有接触到更广泛的受众。
为什么没有呢？因为这些媒体与传统的印刷和广播媒体有一些相似之处。与地方教会、事工或社区相比，它们更适合一个更大的受众规模；而且，当制作和推广够优秀时，它们的效果也最好（即便是摇晃不定的摄像机、清晰度不高、素颜简装出场）。如果当地牧师的博客或频道真的风靡全国或全世界，那么正是因为这成了一个受众很广的频道，它就成了教会外的事工，与他们在地方教会的工作只有略微的联系。
此外，这类媒体还具有全球影响力。在许多情况下，来自其他国家的内容与澳大利亚基督徒息息相关，而且比本地内容更有吸引力。
因此，如果要想将自己的平台发展到如此大规模的程度，那么，为之付出的努力就不是为了发展地方事工，而只是为了自身的发展。等到平台壮大之后，可以让许多其他事工得到一点益处。与教会的直接成长相比，这样的媒体发展策略更适合于更大范围的文化建设、思想引导、资源配置和教育。[2]
我们愿意做媒体事工吗？
如果你真的想在这一领域有所作为，就必须愿意在组织结构层面作出改变。有些澳大利亚事工机构之所以能够在播客和视频内容方面取得成功，是因为他们投入了大量的时间、资金、专业知识和人力资源，他们至少从一定程度上成了媒体制作公司。我能够马上想到的例子有澳大利亚福音联盟（The Gospel Coalition Australia）、得着澳大利亚（Reach Australia）和城市圣经论坛（City Bible Forum）（及其第三空间事工 Third Space ministry）。神学院和圣经学院由于有在线学习的内容，所以也完全有能力投资于高质量的媒体。
那些不断成功制作出短视频内容的地方事工，很可能是得益于某个特别喜欢也特别愿意从事媒体事工的同工支持。
其他的媒体事工组织则更像是媒体组织：如公共基督教中心（The Centre for Public Christianity）、揭开谎言（Undeceptions）或基督教电台、电视台。最近，圣经公会宣布停办《永恒》（Eternity）杂志，这件事揭示出了运营这种媒体事工成本是很高的。
如果你的组织没有资源，或者没有真正下定决心从事这项事工，那么我建议不要对涉足这些平台抱太大希望。
与其假定说你打算开始制作音频或视频内容，不管是在何种平台，采取何种形式，你都应该先考虑一下，支持推广现有的媒体事工是否会更有意义。你还可以通过地方教会的服事，或通过你所在教会的全国性宗派或跨教会机构来支持和推广。
你可以考虑支持前面提到的那些媒体事工，还有一些国际上的媒体事工，如英国的“生命” Speak Life），或者那些努力工作并已经有些规模的个人内容创作者。在澳大利亚，有一系列由个人或小团队运营的事工。在视频内容方面，可以考虑多米尼克·斯蒂尔（Dominic Steele）的“牧者心肠”（The Pastor's Heart）或英国圣公会女执事事工研究员佐伊·恩肖（Zoe Earnshaw）的“真实的圣经”（Real Life Bible）等。
最后，不要忘记留意那些已经在你身边的高产博客作者、播客、抖音博主 或 其他自媒体博主 Instagramer。你如何思考一下如何支持他们，提高大家对他们工作的认识，什么时候介绍他们最好？
你的事工也许不应该费心创办油管或抖音频道。与其把组织的财力精力投入到一项新的，而且可能是徒劳无益的工作中，不如支持现有的、已卓有成效的事工，这很可能是一项更好的福音投资。
[1] 有关如何有效使用不同网络媒体的具体建议，请参阅本期“牧者心肠”节目。
[2] 这并不是说你平常的推广活动不应该使用视频内容，尤其是抖音或故事风格的短视频。现在大家都很习惯那种轻松、轻制作风格的视频，一个小型的事工组织比较容易制作出观众能够接受的视频。不过，我的直觉是，可以尝试一下，但不必花太多心力，毕竟地方事工的发展靠的不是视频。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟澳大利亚英文网站：Your Ministry Shouldn't Bother Starting a YouTube or TikTok.
